Тайны бархатного сезона Ольга Станкевич

Сентябрь 2024 года

Девушка торопливо шла по обочине, предпочитая сократить путь через небольшой проулок у больницы. Мороженое, только что купленное в небольшом супермаркете на углу, таяло, и она спешнослизывала его языком, стараясь не забывать смотреть под ноги – здешней узкой дорожке не довелось познакомиться с благородным асфальтовым полотном.

– М-м, как аппетитно, – услышала она совсем рядом и испуганно замерла. Голос был знакомый. Голос был очень знакомый. Голос был настолько знакомый, что вызывал озноб и лёгкую дрожь в теле.

Не в силах поверить, она повернула голову в сторону говорившего и оторопело замерла. Ошибки быть не могло. Высокий парень в тёмных очках и ярко-желтой футболке. Он нисколько не изменился: те же светлые, выгоревшие на солнце волосы, тот же яркий загар и залихватская улыбочка. На вид ему было не больше двадцати пяти, но она точно знала, что он на несколько лет старше. Он всегда выглядел моложе своих лет, и это её немного раздражало.

– Привет, Мальвина, – улыбнулся ей молодой человек.

– Привет, – еле слышно ответила она, чувствуя, как липкая жижа из вафельного стаканчика вытекает на её пальцы.

– Давно не виделись, – продолжал улыбаться парень, но поводов для улыбки она не находила.

Что ответить на это простое замечание девушка не знала, да и вообще с трудом представляла, как следует себя вести. «Притвориться, что я его не узнала? Буркнуть, что я тороплюсь и бежать дальше? Или мило поболтать о жизни?» – перебирала она все возможные варианты, но дельного все равно не находила.

– Я слышал, ты замуж вышла? – задал вопрос мужчина.

– Давно уже, – нехотя ответила она, – можно обойтись без поздравлений.

Он тихо рассмеялся и подошёл ближе.

– Куда путь держим, гражданин начальник?

Она смерила взглядом свое немного помятое служебное обмундирование, особо обратив внимание на пятно от мороженого на распахнутом кителе, и едва не чертыхнулась.

– Кого-то с «весом»[1]поймали? Или пока в процессе? – не унимался мужчина, по-свойски начиная стирать липкое пятно с её груди.

Девушка резко отпрянула и нервно застегнулась на все пуговицы.

– Я уже там не работаю, – не глядя на него пояснила она.

– Что так? Неужели, всех наркоторговцев пересажали? Или твои идеалы разбились о суровую правду жизни?

– Подвернулось место в следственном комитете, – ответила девушка, стараясь не смотреть на собеседника.

– Эк тебя занесло, – ухмыльнулся парень, – к вам теперь только на «Вы» и полушепотом?

– Кирилл, – устало сказала она, наконец-то подняв глаза.

Несколько секунд они молча смотрели друг на друга, и вся её боль и разочарование читались в этом наполненном горечью взгляде.

– Мне надо идти, – беспомощно сказала девушка, и было непонятно, чего в этой фразе больше: просьбы или утверждения.

– Далеко собралась? – спросил парень, не отпуская её взгляд.

– К эллингам, – послушно отвечала девушка, хотя в её планы совсем не входило посвящать его в свои дела.

– Я тебя провожу, – сказал он тихо и щелкнул пальцем по кончику её носа.

Девушка не спорила, она машинально пошла вперёд, торопливо запихивая в рот испорченное мороженое. Руки были противно липкими, а в наличии влажных салфеток в сумке она сомневалась, и ела себя поедом за проявленную слабость. «Надо было ехать со всеми, – ругала она себя, – сейчас была бы уже на месте и в куда более подобающей компании».

Она жила недалеко отсюда, и когда во время обеда ей сообщили о срочной необходимости ехать «на труп», она малодушно решила, что доберётся сама, ведь пешим ходом от её дома до тех самых эллингов было не более пятнадцати минут. Кто же знал, что в эти пятнадцать минут её будет ждать такая неприятность. Сказать со стопроцентной уверенностью, что встреча с Кириллом для нее неприятность, она, конечно, не могла. В душе шевелилось двоякое чувство, которое вполне можно было назвать «волнительной радостью». «Только бы он этого не заметил», – думала она, косясь в сторону своего спутника.

До больницы они дошли молча, и она уже понадеялась, что именно так и пройдёт весь их недолгий путь, но, как выяснилось, напрасно.

– Как семейная жизнь? – поинтересовался Кирилл, – хомут не давит?

– Все нормально, – стараясь придать голосу правдивости отвечала девушка, – как у всех.

– Как у всех, значит, – усмехнулся Кирилл.

– А ты как? Не женился ещё? – сорвался с её языка вопрос, который она точно задавать не планировала.

– Я же не создан для семейной жизни, – повернув голову в её сторону ответил парень, и на этом разговор оборвался.

Бок о бок идти в молчании казалось ещё сложнее, чем обсуждать неудобные темы. Делая вид, что её очень интересуют уже сто раз виденные развалины старой крепости, девушка отчаянно вертела головой из стороны в сторону. Вряд ли она замечала красоту и величественность полуразрушенных старинных стен, подсвеченных яркими лучами полуденного солнца. Не замечала она и виднеющуюся вдалеке хорошо сохранившуюся сторожевую башню, построенную из известняка когда-то в четырнадцатом веке. Весь этот живописный пейзаж давно ей наскучил и не вызывал ни душевного трепета перед стариной, ни восторга от красоты древней архитектуры, ни гордости за богатую историей родную землю.

Кирилл поднял руку и сорвал с ветки низко растущей алычи горсть спелых плодов.

– Будешь? – спросил он, протягивая ей несколько штук, но она отрицательно покачала головой.

– Как хочешь, – пожал плечами парень, срывая ещё парочку.

Дорога сделала резкий поворот, открывая их взору чарующую картину виднеющегося вдалеке бескрайнего морского простора. Пройдя за толстые стены крепости, они начали спускаться вниз, наблюдая за тем, как водная гладь прячется за расположенной на холме крепостной стеной. Мороженое было торопливо проглочено, а общих тем для разговора все никак не находилось, и девушка начала отчаянно томиться, ощущая странную неловкость от их обоюдного молчания.

Впереди показались полураскрытые массивные ворота с большой надписью, извещающей жителей и гостей города, что дальше начинается территория лодочного кооператива.

– Почти пришли, – сказала она, надеясь, что они наконец-то расстанутся.

– А что там случилось? – остановившись в полуметре от входа, спросил Кирилл. – Или это тайна следствия?

– Пока сама толком не знаю, – уклончиво ответила девушка, догадываясь, что парень просто тянет время.

– У меня там дядя живёт, – пояснил Кирилл, – я как раз от него возвращался, когда мне посчастливилось встретить тебя.

– Хорошие у тебя родственники, – только и смогла ответить девушка, не придумав ничего лучше.

– Если честно – не очень, – улыбнулся Кирилл.

– Отчего так? Отношения не сложились? – из вежливости задавала вопросы она, хотя никакого интереса к его родственникам не имела.

– У него ни с кем не складываются, – махнул рукой мужчина, – от того и дважды разведен. Характер на любителя, а любитель все никак не находится. Могу показать тебе его дом.

– Не думаю, что это хорошая идея, – деликатно ответила девушка, – если мои коллеги увидят меня в твоей компании…

– Они умрут от зависти, – разулыбался мужчина и потащил её внутрь, – я не могу упустить такую возможность повыпендриваться.

– Кирилл! – только и смогла сказать девушка, когда он уже втянул её за руку на территорию кооператива.

Под подозрительным взглядом пожилого охранника, девушка решила не препираться и послушно плелась следом за своим спутником, с интересом поглядывая по сторонам. Когда-то давно она была в этом месте, она это помнила, но с тех пор тут явно произошли какие-то неуловимые изменения, и она пыталась их вычленить.

Все здесь было чистенько и ухожено. Забетонированные дорожки тщательно выметены, мусорные контейнеры опустошены и даже имелся новенький уголок с важной информацией для членов кооператива и их гостей.

– На вторую линию или на первую? – спросил Кирилл, когда они дошли до развилки. Одна дорога уходила резко вниз и вела прямо к морю и расположенным там строениям, а вторая вела чуть левее, к нескольким домикам чуть выше.

– Не помню точно, – растерялась она, – знаю только, что второй эллинг.

Мужчина резко остановился и со странной смесью удивления и настороженности смотрел на неё.

– Там как раз мой дядя живёт, – огорошил её Кирилл, – у него что-то случилось?

– У него случился труп, – обречённо ответила девушка, уже догадываясь о том, сколько неприятностей принесёт ей это странное совпадение.

– Я пойду с тобой, – очень решительно сказал парень и, немедля, направился от развилки прямо.

Девушке ничего не оставалось как пойти за ним следом. Миновав распахнутую металлическую калитку, она увидела ровненький ряд плотно примыкающих друг к другу однотипных трёхэтажных домиков с панорамным остеклением на первых этажах.

Эллинги, как называли эти домики местные, в теории являлись лодочными гаражами с расположенными над ними комнатами отдыха для рыбаков. Капитализм и широкий туристический поток внесли свои изменения в целевое назначение эллингов и теперь они представляли собой не скромные рыбацкие домики, а апартаменты для тех, кто любит уединённый и обособленный отдых и способен его оплачивать.

О том, куда ей надо идти девушка догадалась практически сразу, так как оперативная группа, снующая в конце аллеи кипарисов, резко контрастировала с неспешной красотой здешней жизни. Она ещё раз оглядела выложенные камнем домики, которых на первый взгляд, было никак не меньше десяти, и перевела взгляд на суетливую группу в самом конце, после чего спешно направилась к своим коллегам.