И он отозвался:

– Посмотрим... – А потом, наконец, покинул сырой переулок.

7. Глава 5. Откровение Эммери Рютте

Паровоз, мерно постукивая по рельсам, вез Гилфордов к Кейптауну, где месье де Бланкар телеграммой забронировал им места на теплоходе «Нормандия». Тот отходил завтра утром с приливом – ждать дольше Дениз бы не вынесла... После полученного ответа из Лондона («В городе неспокойно. Причина известна...») она совершенно потеряла покой. Металась по дому, не находя себе места... Желала бы, верно, в ту же минуту оказаться за тысячу миль от Блюмфонтейна на лондонских улицах, но даже вампиру это было, увы, не под силу.

К тому же следовало решить, что делать с ребенком, прогнать которого у Дениз не поднялась б рука, а забрать ее уезжая, как не впервые посещала ее крамольная мысль, она не посмела бы из-за отсутствия информации о семье девочки.

Вдруг ее где-то ждали?

Этим она и поделилась с отцом, когда он спросил ее о девочке...

– Ты привязалась к ней, я понимаю, – сказал де Бланкар. – Ты всегда была чересчур сердобольна и любила детей. Помню, как ты возилась с Аленом... – И замолчал, осознав, что затронул больную для дочери тему. – В общем, нам нужно что-то решать: либо препоручить ребенка властям, либо... Ты в самом деле готова взять на себя эту ношу, заботу о ней? – спросил с беспокойством.

Дениз невесело улыбнулась.

– У меня никогда не будет собственного ребенка, ты знаешь, отец, но хотя бы об этой малышке я могу позаботиться...

– Не такая она и малышка, – усмехнулся отец. – Еще чуть-чуть и она превратится в красивую девушку. Ты обсуждала этот вопрос со своим мужем?

Дениз кивнула.

– Адам боится, что при ребенке нам будет труднее скрывать свои сущности. Что в конце концов она все узнает и испугается нас, и это разобьет мое сердце...

– И в этом он прав. Тебе стоит хорошенько подумать, прежде чем принимать такое ответственное решение!

Вот только времени на раздумье у них было немного: выправив все бумаги, они собирались отправиться в путь уже к вечеру нового дня. Но Дениз совершенно не представляла, как прогонит ребенка...

Вечером, сидя с Адамом на веранде и наблюдая закат, Дениз обернулась, заметив, как скрипнула дверь. Переминаясь с ноги на ногу, на пороге стояла их юная подопечная...

– Мэм, пожалуйста, не бросайте меня! – попросила она на чистом английском, чем крайне удивила обоих.

– Ты говоришь по-английски? – удивилась Дениз. – Отчего же молчала?

– В самом деле, юная мисс, с вашей стороны было весьма невоспитанно скрывать от нас данный факт, – поддержал ее Адам. И нахмурился, пристально глядя на девочку.

Кинувшись на колени, та зачастила, сложив молитвенно руки:

– Сэр, я вовсе не собиралась обманывать вас, просто боялась, что вы начнете расспрашивать, а я не смогу вам ответить. По крайней мере, не смогу сказать правду! Что в сущности то же самое. А потому предпочла притвориться, что ни словечка не понимаю...

– Тебе есть что скрывать? – спросил Адам.

– Расскажи нам, не бойся, – попросила Дениз, стараясь смягчить тон его слов. И помогла ребенку подняться.

– А вы возьмете меня с собой в Лондон?

– Зависит от ваших слов, юная мисс, – так же строго отозвался мужчина. – Расскажи, кто ты такая и где твой дом.

Девочка шмыгнула носом, ее непокорные волосы, кое-как причесанные расческой, казалось, выражали те же смятение, хаос и страх, что читались сейчас в ее взгляде.

– Меня зовут Эммери Рютте, сэр. Мой отец африкаанс из Капской колонии, мать англичанка. Я родилась и выросла во Фри-Стейт...

– Так ты из буров? – Адам переглянулся с Дениз.

Эммери опустила глаза.