– Говори, зачем так настойчиво рвался ко мне?

– У меня есть вопросы по поводу вчерашнего совета, его решений и не только.

– Задавай.

– Я размышлял о войне и ее последствиях. Слова Зарим-Ахмеди Карима о беспорядках и бунтах на покоренных землях натолкнули меня на мысль об отсутствии смысла дальнейшего расширения границ империи. Ведь чем больше территория, тем сложнее ее контролировать. Зачем империи столько проблем? Тем более, что затраты на ведение войн очень высоки.

– Ты рассуждаешь не совсем верно мой мальчик, – ответил император и сел на край кровати, – Но это от недостатка знаний, однако мне нравится ход твоих мыслей. Позволь я тебе кое-что объясню: все люди, что живут в империи, от грудных младенцев до дряхлых стариков платят налоги. Соответственно, чем больше людей, тем больше государство получает денег. Вот почему империю надо расширять. Часть собранных средств идет на содержание войск, часть на налогосборщиков и чиновников различных рангов, оставшаяся часть пополняет казну. Во время войны солдаты получают двойную плату, вот почему они так хотят воевать, ну и конечно возможность грабежа и безнаказанного насилия создает у них иллюзию свободы и собственного превосходства над другими. Да война обходится дорого и даже может разорить государство, но это если вести длительные войны. Однако если правильно спланировать все военные действия быстро отбить у неприятеля несколько городов, напугать выдвижением крупных сил к еще одному, а затем по доброте душевной предложить мир и даже возможно вернуть один из разграбленных городов, враг согласится. Условия мира диктует победитель, поэтому как минимум годичная дань непременная часть мирного договора. Это с лихвой покроет военные затраты. А новые территории, – это новые налогоплательщики. Конечно, всегда есть риск проиграть, как бы ты не планировал. Поэтому надо уметь вовремя предложить мир, с наименьшими для себя потерями. Вовремя начать и закончить войну есть высшее мастерство ведения войны, – запомни это сын мой.

– Мне кажется, финансовая составляющая военных действий и налоговых сборов намного сложнее, чем ты описал ее мне отец, я говорил с генералами и полководцами имперских войск, кураторами захваченных земель и казначеями, – у нас такие траты!!! Что в ближайшие годы, если не увеличить налоги втрое, нам нечем будет платить своим солдатам. А это в итоге приведет к таким массовым волнениям, что империя может развалиться на отдельные государства в один момент, как и не было ее вовсе. Война или такая затея как игра в войну разорит нашу казну и погубит все, что было с таким трудом создано.

– А ты умен не по годам мальчик мой! Но, если ты посмотришь на историю становления империи, то увидишь, что мы всегда вели войны. Война это один из самых главных инструментов удержания внутреннего порядка и, наверное, самый эффективный способ решения финансовых проблем. Так было и так будет всегда! То, что ты услышал на совете лишь подготовка к реальной войне, которая призвана ослабить противника и увеличить шансы на быструю победу. Ты слишком поспешно делаешь выводы о доходах и тратах государства, не анализируя ситуацию в целом, но я постараюсь тебе разъяснить эти тонкости, если ты готов слушать.

– Я слушаю.

– Ты немного торопишься, сынок. Этот разговор очень долгий и требует полного погружения во внутренние дела и досконального изучения всех аспектов жизни империи. Я буду давать тебе задания, ты будешь их решать, так дело пойдет быстрее. Начнем, наверное, с самого простого: монеты, – в них мы привыкли измерять платежеспособность и богатство. У миртов это золотые и серебреные короны, у северян золотые серебреные копи, иногда драгоценные камни. У нас и золотые, и серебреные, и бронзовые львы, реже драгоценные камни. Вопрос: зачем империи медные монеты?