– Да-да, сегодня особый повод, – ухмыльнулась Мира.

– Какой же? – спросила я.

– Новый учебный год! – воскликнула она, размахивая руками, словно пытаясь поймать ветер. – А вдруг именно сегодня придёт новый симпатичный ученик? Давай, Тея, включи свою интуицию. Обычно она не подводит. Скажи, придёт кто-нибудь или нет?

Я вздохнула, чувствуя, как её энтузиазм сталкивается с моей утренней апатией.

– Лучше бы ты больше думала о том, как нам в конце года экзамены сдать, – ответила я, слегка вздёрнув ей нос.

Мира надула губы, явно недовольная моим ответом, и больше ничего не спрашивала. Мы молча дошли до школы, но её тишина была красноречивее любых слов.

Рядом с воротами школы мы заметили Эрика. Сложно было поверить, что наш когда-то мелкий Эри превратился в такого статного парня. Его рост, теперь уже под метр семьдесят пять сантиметров, выдавал в нём уверенность, а мускулистое тело, которое он приобрёл за одно лето, говорило не об агрессии, а о скрытой силе и выносливости. Однако, несмотря на все перемены, он оставался верен себе: всё та же мешковатая одежда, скрывающая его формы, и очки, за которыми прятался его проницательный взгляд.

Он стоял, увлечённо что-то рассматривая в телефоне, явно погружённый в чтение какой-то статьи про компьютеры. Его взгляд был прикован к экрану, а окружающий мир словно перестал для него существовать. Так как он нас ещё не заметил, я шепнула Мире, чтобы мы тихонько подкрались и немного подшутили. Мира хихикнула, её глаза загорелись азартом, и она с радостью согласилась.

Мы медленно, почти бесшумно, приблизились к нему. На расстоянии полуметра он слегка напрягся, будто почувствовал наше присутствие, но так и не обернулся. Всё шло по плану. По моему сигналу мы резко выскочили из-за его спины и одновременно ущипнули его с обеих сторон.

Эрик слегка подпрыгнул от неожиданности и чуть не выругался, но вовремя сдержался. Быстро обернувшись, он застал нас смеющимися над его реакцией. Он громко выдохнул, снял очки и протёр их рукавом, пытаясь скрыть улыбку, которая всё же прокралась на его лицо.

– Девочки, это вы так со всеми здороваетесь? – спросил он, поднимая бровь.

– Если бы все реагировали так же, как ты, то, конечно, мы бы именно так и здоровались, – ответила Мира, её смех звенел, как колокольчик.

– Учту этот ответ и буду более бдительным при следующей встрече, – пообещал он, надевая очки обратно.

– Кстати, как дела у вас? Давно не виделись, – добавил Эрик, пытаясь сохранить серьёзное выражение лица.

– Ага, очень давно, – подхватила Мира, подмигнув. – Мы только вчера вместе ходили в магазин за канцтоварами.

Я усмехнулась и добавила:

– Может, он просто соскучился по нам, и ему показалось, что он не видел нас целую вечность?

На мои слова Эрик покраснел и отвёл взгляд. Это было очень мило. Мне иногда нравилось подразнивать его, чтобы увидеть эту его сторону, ведь обычно он был спокойным, даже немного холодным в общении. Наблюдать за сменой эмоций на его лице было забавно – как будто он на мгновение снимал свою привычную маску.

Мы вместе зашли в класс и заняли свои любимые места. Так как многие знали, что мы всегда сидим за второй и третьей партами второго ряда, эти места к нашему приходу были свободными. В зависимости от предмета мы тасовались между собой и садились так как нам было это выгодно. Сегодня, первый учебный день, поэтому это было не важно. Мира и Эрик решили сесть вместе за вторую парту, а я – за третью. Обычно, если кто-то из нас был без соседа по парте, то с нами всегда сидела одна наша общая знакомая, но сегодня её не было. Я не сильно удивилась этому факту, так как она часто отсутствовала по причине болезни. Да и мне самой иногда приятно было посидеть одной. В целом я никогда не чувствовала себя одиноко. Мои друзья всегда были рядом, прямо передо мной.