– Чем могу быть полезна, мой Повелитель? – как можно вежливее сказала Тэки и склонилась в глубоком поклоне. На секунду её охватил ужас. Вдруг увидев её умытой и причесанной он решит, что она подойдет для его щупалец? Да, её нельзя назвать красивой, и выглядит она странно, но кто знает его извращенные вкусы?

Но Демон практически не смотрел на Тэки. Он прошёлся по комнате сцепив руки за спиной и осматриваясь. Девушка быстро окинула взглядом фигуру Узурпатора. В его фигуре не было ничего демонического. Обычный мужчина среднего роста и несколько худощавого телосложения.

– Я… Я решил проверить, как ты устроилась, всё ли у тебя в порядке, – сказал он, подойдя к окну и глядя на темнеющее небо бесснежного промозглого ноября.

Тэки взглянула на Демона, пытаясь понять, что ему нужно. Но его лицо, повернутое к ней профиль, было холодным и непроницаемым, а тело как будто напряженным. Пожалуй, если бы не рубцы и не бледность, это лицо можно было бы даже назвать интересным. Эти шрамы не были ни на что похожи. Что произошло с ним? Видимо, он был таким с рождения. Когда она была маленькой, а зверски убитый законный король ещё был молодым принцем, в местечке уже шептались об уродливом проклятом ребенке, живущем при дворе.

– Всё в порядке, мой Повелитель, – осторожно сказала она.

– Тебе всего хватает? – не отставал Демон. Теперь он повернулся к ней и, казалось, рассматривает её.

– Не совсем, – призналась Тэки.

Просить у Узурпатора было очень тяжело. Но представив, что ей придется сидеть в этой комнате глядя в стену неопределенное количество дней, Тэки решилась. К тому же, она обещала быть честной. Что ж, честность так честность.

– Мой господин, я могу попросить вас об одолжении? Говорят, во дворце есть величайшая библиотека?

– Да, – в голоса Демона едва уловимо прозвучала гордость.

– Могу я туда попасть? Или попросить выдать мне книгу?

– Хорошо. Завтра же или я, или кто-то из моих людей проводит тебя.

– Спасибо, Повелитель, – склонила голову Тэки.

– Что бы ты хотела почитать?

Тэки задумалась.

– Всё, – наконец сказала она с усмешкой. – Я подумала, что могла бы изучить что-то о реках и об истории и географии Восточного края, вдруг получится найти какую-то подсказку. Ещё есть несколько книг, о которых мне говорил отец, и я всегда мечтала прочесть их. Или о магии, я ведь почти ничего о ней не знаю. Вам легче спросить, что я не хочу прочесть. Прошу прощения, мой Повелитель, я растерялась, – смущённо закончила девушка свой сумбурный ответ.

– Напиши список книг, названия которых ты помнишь, и список тем, которые тебя интересуют. Завтра передашь его Кринасу, он работает в библиотеке и поможет тебе.

– Как здорово! – воскликнула Тэки, которая не могла скрыть своего воодушевления.

– Я могу спросить, о каких книгах рассказывал тебе твой отец? – спросил Повелитель.

– В молодости он какое-то время жил в столице и рассказывал, что ему довелось прочитать довольно много книг. Но несколько ему запомнились особенно сильно, и он часто рассказывал мне и брату истории и мысли из них. Одна книга называлась “Идеи о человеке”, её написал мыслитель из Гамии по имени Эсхари Эр.

Узурпатор кивнул:

– Достойная книга, она есть у нас.

– Ещё… Кажется, она называется “О женщинах и мужчинах”. Там о том…

– О том, что в обществе сложились несправедливые правила для мужчин и женщин. Она тоже у нас есть.

– Балтхиол, “Устройство жизни”.

– Эту не читал. Вроде слышал о ней, не помню точно. Кринас поищет для тебя. Твой отец, похоже, интересный и просвещенный человек, и старался растить вас с братом такими же.

Тэки почувствовала смущение и осознала, что она почти забыла, с кем разговаривает.