– Вот здесь, Саар, – Санайн указал на село примерно в двух конных днях от ее местечка.

“Саар” – мысленно повторила Тэки. Очень странно слышать, как кто-то так просто обращается по имени к этому жуткому человеку.

Советники обсудили ещё несколько моментов.

– Я запрошу данные по краевым знахарням, – сказал один из мужчин. – Думаю, стоит объехать местность и поговорить с жителями и знахарями.

– Хорошо, Влодзимеж, – кивнул Узурпатор и потянулся за очередным свитком.

Тэки поспешила протянуть ему бумагу. На мгновение бледные пальцы случайно коснулись её руки. Тэки инстинктивно вздрогнула и резко отдернула руку, выронив свиток. Демон поднял его и начал разворачивать, как будто и не заметил её реакции.

Несмотря на напряжение, Тэки почувствовала укол совести. Да, Демон выглядит пугающе, но ей не стоило отдергивать руку, будто она дотронулась до чего-то мерзкого, да еще и на глазах у его советников. Когда-то отец учил ее, что нельзя судить людей по внешности. Тэки вспомнила, как лет 20 назад отец был в столице и видел Демона, когда тот был еще ребенком. Когда соседи с любопытством расспрашивали о странном уродце во дворце, отец строго остановил их, сказав, что это просто ребенок. Жаль, что в этом случае он ошибся.

– Здесь режим реки, – сказал Демон разложив свиток на столе.

– Но как могут быть связаны болезни и изменение режима реки? – спросил пожилой мужчина с седой бородой.

– Возможно они и не связаны, – сказал Демон задумчиво. – Возможно, это совпадение, или какие-то процессы идут одновременно.

Мужчины обсуждали свитки, периодически задавая Тэки уточняющие вопросы. Постепенно девушка стала чувствовать себя немного уверенней.

– Гастус, – обратился Узурпатор к одному из советников, – нужно оценить состояние дел с запасами продовольствия в Куньей Быстрине. Пошли кого-нибудь, пусть переговорит со старостой.

Совещание закончилось примерно через час или полтора, и советники стали расходится. Сам Демон остался задумчиво сидеть за столом.

– Тэки, нам нужно больше информации, – сказал он. – Нам поступали тревожные новости из других земель, но они не были так хорошо задокументированы. Мы заберем твои свитки и изучим, упоминалось ли что-то подобное в книгах. Могут понадобится детали и расшифровки записей, поэтому я бы предпочёл, чтобы ты осталась в замке. Думаю, это займет несколько недель, так как у нас много работы с реформами и подготовкой объезда королевства. Ты сможешь задержаться? Есть дети или пожилые родственники, о которых нужно позаботиться?

– Нет, я одна, – покачала головой Тэки. – Но я хотела бы отправить письмо друзьям. Чтобы они знали, что со мной всё в порядке, и присмотрели за домом и хозяйством.

– Конечно, напиши письма, и пошлем гонца завтра утром. За то, что за твоим домом присмотрят, будет выплачено вознаграждение. Если нужно, можем послать человека в помощь, но, думаю, проще нанять кого-то из местных. Пока ты здесь в качестве консультанта, тебе будет платиться жалованье. Также ты будешь обеспечена необходимыми вещами и питанием.

– Спасибо! Я не смела рассчитывать на такое, – от растерянности только и смогла выговорить Тэки.

Ей показалось, что в глазах Узурпатора мелькнула грусть. Будто он отлично понимал, на что вместо этого рассчитывала Тэки.

Девушка пошла к двери, но мужчина окликнул её.

– Ты сказала, что ты одна. Но до этого говорила, что твой отец был старостой. Что-то случилось? Ты не обязана отвечать, просто немного необычно, что молодая девушка живет одна.

Не такая уж и молодая – с грустью подумала Тэки. Но пожалуй Демон прав, она слишком молода, чтобы родители и все родственники умерли. И слишком стара, чтобы не обзавестись своей семьей.