Вера была здесь, рядом с Наташей, но мысли ее все время устремлялись к Чертову Логову. «А может, Ларец спрятали там? Еще мне нужно как-то попасть в Краеведческий музей…» – подумала она и пошла за Наташей в столовую. Только сейчас Вера поняла, как сильно проголодалась.

***

Наташа ловко поставила на поднос тарелки и уже стояла перед Верой.

– Приятного аппетита, Верочка! Тебе нужно очень хорошо поесть, чтобы быстрее восстановить силы, – она поставила перед Верой тарелку борща.

Веру больше привлекла вторая тарелка – с размазанным по ней картофельным пюре и двумя зажаренными до золотистой корочки котлетами. Она с детства любила это блюдо – его часто готовила мама.

Вера поморщилась, нехотя покопалась в тарелке ложкой, вытащила на салфетку брусочки капусты, свеклы, лука и жалобно посмотрела на Наташу:

– Я не люблю борщ. Можно я не буду его есть?

– Не хочешь – не ешь! Зачем давиться? – Наташа аккуратно поставила перед Верой вторую тарелку.

– Какая вкуснотища! Может, и ты поешь? – Вера отреза́ла большие сочные кусочки от котлеты – она таяла во рту – и жмурилась от удовольствия.

– Я не голодна. А вот тебе вторую порцию принесу, – Наташа была такой проворной, что Вера и не заметила, как перед ней уже стояла вторая тарелка с картофелем и котлетами.

– Спасибо, что не дала мне умереть с голоду! – Вера жевала быстро, запивая еду яблочным компотом.

– Так какой у тебя план? Что делать собираешься? – Наташа смешно сдвинула брови.

– Мне в одно место попасть нужно… Но как это сделать, я пока не знаю. Был бы Шурка, он бы наверняка что-нибудь придумал, – Вера тяжело вздохнула – боль за Шурку была невыносима. Он постоянно стоял перед глазами: то Вере казалось, что он тонет, то она видела, как его подхватывает течение, то мерещилось, что он неподвижно лежит рядом с камнем. Непрошенные слезы покатились из глаз.

– Не плачь, Верочка! Шурку обязательно найдут, – Наташа крепко сжала Верину руку. – Он всегда выходил сухим из воды, и сейчас у него получится!

– Выходи-л! – Вера выделила «л». – Выхо-одит… – протянула она грустно.

– Правильно! Выходит, приходит! Все будет хорошо! – подбодрила Веру Наташа. – Расскажи лучше, куда ты собираешься попасть? Вдруг я смогу тебе чем-то помочь?

«Может, открыть Наташе правду? Она не предатель, – на Веру накатил страх. – Как мне одной спасать мир? – перед глазами встали страшные лица бандитов, а тот, с часами с крупным циферблатом на руке, злобно ухмылялся. Она его узнает даже через двадцать лет! – Вдруг Наташа и вправду чем-то поможет?» – она прокашлялась.

– Мне нужно попасть в наш Краеведческий музей, – Вера придвинулась ближе к Наташе, чтобы их никто не услышал. Она знала: и у стен есть уши.

– А что ты там хочешь отыскать? – заинтересовалась Наташа.

– Я в документах у Шурки читала: большую часть своего имущества граф Лесьяр Ястреб завещал нашему Краеведческому музею. Говорят, чтобы выстроить здание, он в тысяча семьсот двадцатом году выписывал архитекторов из самого Петербурга, а в тысяча девятьсот пятьдесят втором году здание реставрировали.

– Эта задача выполняется проще простого – считай, что мы ее выполнили, – Наташа весело улыбалась. – Ты доешь, и тогда я тебе наш план расскажу, – она заговорщически подмигнула.

Вера не стала раздумывать – живо прикончила картошку с котлетой, запила ее компотом, надкусила персик – он оказался сахарным. На душе у нее стало спокойнее. Она встала из-за стола, собрала тарелки, поставила их на стол:

– Кажется, я переела. Отсюда нужно выползать быстрее, – Вера погладила живот, махнула рукой Наташе: – Рассказывай! – она подошла к ней ближе.