Так Вера по очереди перенесла на стол пять папок.

Шурка спустился с лестницы.

– Хорошо, что светло, – он осторожно вытащил распечатанные страницы.

– Это все о графе Ястребе?

Шурка зачитывал Вере страницы вслух. Она заметила и древние книги на старославянском языке с житиями святых, в кожаных темно-коричневых переплетах, – таких книг у Шурки было пять.

– Ты старославянский знаешь? – у Веры перехватило дыхание – кто-то великий наверняка держал эти книги в руках! Может, Лесьяр Ястреб?

Казалось, пожелтевшие от времени страницы при неловком движении рук могут рассыпаться в прах, как все, что осталось в прошлом. А ведь люди, чтобы сохранить эти книги для своих потомков, зачастую жертвовали своей жизнью…

На Веру смотрели листы, исписанные аккуратным почерком.

Граф Воловский в письме от десятого августа тысяча семьсот пятого года обращается к первому министру:

«Тщательно проведенное расследование свидетельствует: граф Лесьяр Ястреб является незаконнорожденным сыном отпрыска весьма известной, влиятельной фамилии. Человек он порядочный, справедливый и мужественный. Владеет огромным состоянием».

Выдержка из письма графа Лесьяра Ястреба графу Воловскому от первого января тысяча семьсот четвертого года:

«Мое рождение принесло много бед тем, кто был со мной рядом. Чтобы избежать новой трагедии, я вынужден умолчать о моем подлинном имени и титулах».

«Некоторые заявители по важным причинам скрывают свои фамилии. Все они утверждали, что граф Лесьяр Ястреб с тысяча семьсот второго года по тысяча семьсот двадцать четвертый год занимался научными исследованиями, а потом пропал. Никто и никогда его больше не видел – говорят, что он сгинул».

«С тысяча семьсот восьмого года по тысяча семьсот двадцать второй год граф Лесьяр Ястреб занимал высокое положение при Петре I».

«Графиня Терентьева к своему письму от первого июля тысяча семьсот десятого года прикладывает письмо от графа Лесьяра Ястреба:

“В день моего рождения мать повесила мне на шею талисман со своим портретом – я храню его до сих пор, но с матерью так и не встретился. За мою голову с самого детства назначали большую награду. Пока я рос, меня прятали в лесах самые близкие и верные подданные моей матери. Сменив имя и в совершенстве изучив разные науки, я достиг в них выдающихся успехов”».

«Многие свидетельствовали, что он дружил с сильными мира сего; все они утверждают, что граф Лесьяр Ястреб – человек высокого гения. Кто он такой и откуда, никто не знает.

Вывод: в совершенстве владеет всеми известными науками. Архивы музеев…»

Вера удивлялась: получеловек-полубог. Кто он?

Она держала перед собой фотографию картины. В центре сада возвышался громадный дворец с высокими колоннами, многочисленными окнами, роскошным парадным входом, над которым нависал балкон, будто защищая вход от дождя. Вера вспомнила: несколько дворцов графу Лесьяру Ястребу подарил Петр I.

– Какой огромный дворец! Неужели в нем могла жить одна семья?

– Конечно могла. Ты посмотри на эти башенки! В левом крыле у графа Ястреба была лаборатория – там он занимался наукой, а в правом крыле, вот там, – тараторил Шурка, показывая пальцем на башню намного выше, – там у него была обсерватория. Он целых две звезды открыл – я, правда, не помню их названий, но, если ты хочешь, могу поискать.

– Очень хочу! – воскликнула Вера. Ее интересовал необычный хозяин дворца. Все, о чем рассказывал Шурка, было связано с тайнами. – Не удивлюсь, если ты скажешь, что он состоял в каком-нибудь обществе.

– О тайном обществе я пока ничего не нарыл, но тому, что он был алхимиком, есть много доказательств. Он умел превращать свинец в золото, представляешь? Сейчас я возьму камушек, положу его в камин, посыплю его белым порошком и при определенной температуре получу золото!