– Какая прелесть! Боюсь нарушить вашу идиллию, – с сарказмом произнес Азаров, – но мы с девушкой не договорили…

– Спасибо, что составил ей компанию, пока меня не было, – Юрка взглянул на Алекса и его взгляд стал жестким. – Теперь можешь идти.

– Благодарю за разрешение, хотя… – протянул Алекс. На его самодовольном лице появился азарт, – пожалуй, останусь. Мне здесь нравится, а это мое любимое дерево, – он провел рукой по еловой ветке и стал раздувать ноздри, будто принюхиваясь. – Жаль, чей-то запах испортил его свежий аромат… Говоришь, только вернулся с соревнований? Знаешь, есть такое средство – мыло! О, не благодари. Совет бесплатный, – Азаров нагло усмехнулся и поморщился, будто съел лимон.

– Вали отсюда! – прорычал Белов и сделал полшага навстречу обидчику. Он был на голову выше Азарова, ему не составило бы труда врезать противнику. В глазах Алекса я увидела вспышку дикого адреналина, от которого стало жутко…

– Пожалуйста, не бей! – коверкая голос, продолжал издеваться Азаров, не думая останавливаться.

Казалось, еще мгновение – и Юрка бросится в драку.

– Хватит! – крикнула я. – Перестаньте вести себя как дети!

Мне захотелось сказать что-то резкое, грубое, обидное, что могло бы охладить пыл ненормальных. Но я не решилась. Вместо этого я посмотрела на каждого из них, на огни школьной площадки и убежала домой.

Всю дорогу сотовый разрывался от звонков Белова. Я не желала его слушать и отключила мобильник.

На следующее утро, едва открыв глаза, я увидела старшую сестру.

– Лана, ты проснулась? К тебе гости.

Она улыбалась, стоя в дверях моей комнаты и вытирая о фартук испачканные мукой руки. В воздухе витал аромат ванили. Катя готовилась получить диплом юриста, но ее истинным призванием была кулинария. От вида ее вкуснейших пончиков, посыпанных шоколадной крошкой, просыпался волчий аппетит. Я сладко потянулась.

– Сколько сейчас?

– Десять.

– Так много?! – Я махнула головой, сбрасывая остатки сна. – У тебя же скоро поезд!

– Ничего, время еще есть. Почему вчера быстро вернулась?

– Скучно стало. Кать, а ты слышала что-нибудь об Азарове? – спросила я, вспоминая прошлый вечер.

Сестра внимательно посмотрела на меня и села рядом. Я любила Катю, а она – меня. Несмотря на разницу в возрасте, мы были очень похожи. Одинаковые каштановые волосы, фигуры, походка – все это давало нам возможность не раз дурачить знакомых. В детстве, пока родители были на работе, Кате доставалась роль няни. Когда мы гуляли, она заботливо следила, туго ли у меня завязан шарф, надеты ли варежки. Она могла дать отпор любому хулигану, обидевшему ее маленькую сестренку. Привычка опекать меня сохранилась и по сей день. Катя всегда была осторожной и рассудительной, но такой доброй и родной. Я крепко прижалась к ней.

– Как жаль, что ты опять уезжаешь, – грустно вздохнула я.

Она провела рукой по моим волосам и серьезно сказала:

– Лана, Азаров – парень из плохой компании. Рассказывай, что случилось? – вернулась она к моему вопросу.

– Ничего, – успокоила я. – Просто… столкнулась с ним недавно.

– Он тебя обидел?

– Что за глупость?! – соврала я, не желая расстраивать сестру. – Всего лишь стало интересно. Учимся в одной школе, а ничего о нем не знаю. Он действительно такой деловой или прикидывается?

– Очень прошу не связываться с ним. Он живет с дядей, а этот дядя… – Катя задумалась, пытаясь что-то вспомнить. – Кажется, Марком зовут, тот еще тип. Говорят, богатый до одури, хотя и торчит в этой дыре. Владеет баром, где собираются наркоманы и всякие отморозки. Скорее всего, он из бандюков. Может, вор в законе, а может, еще хуже. По нему давно тюрьма плачет. Думаю, Азаров такой же. Так что постарайся держаться от них подальше. Скоро окончишь школу, и мы навсегда уедем отсюда. А пока сиди тише воды, ниже травы. Обещаешь?