– Вот еще! – фыркнула она. – Не могу понять, как ты нас нашел? Следил за нами?
– И не думал следить! Который день ищу свою собаку по окрестностям. Так это и есть ваше тайное место? – Макс огляделся. – Теперь понятно, где вы все время прятались. Ну что ж, рад снова видеть вас!
– Не обращай внимания, – шепнула я, скосив глаза на подругу. – Мы тоже очень рады. Куда пропал?
– Да так, уезжал ненадолго. Что читаете?
– Не твое дело, – пробурчала Кира и, спрятав книгу в рюкзак, уставилась на Макса уничтожающим взглядом, давая понять, что он лишний на этом лесном островке.
Я решила вмешаться.
– Макс, как думаешь, рассказы о ведьмах и ясновидящих – это правда?
– Так-так… Рассказывайте, что случилось, – протянул он, сдвинув кепку на затылок.
– У нас есть кое-что, и Кира считает, что это кое-что поможет освоить магию.
– Так давайте попробуем?! – энергично произнес Макс, явно желая угодить Власовой.
– Сначала нужно узнать, какой силой обладает амулет. – Кира достала из кармана ветровки свое сокровище. – И понять, что с ним делать.
– Может, достаточно просто сконцентрироваться на желании? – предположил Макс. – Попробуем?
Я взглянула на приятеля и улыбнулась: «На что только не пойдет парень ради того, чтобы получить расположение девушки!» Но уловка Перлова сработала. Кира с интересом посмотрела на него.
– Что будем делать? – спросила она.
– Надень кулон и дай нам руки. Мы закроем глаза и загадаем, например… чтобы пошел снег.
– Сейчас? В сентябре? – удивилась Кира.
– Ты хочешь попробовать или нет? – спросил Макс и загадочно улыбнулся.
– Ладно.
Мы взялись за руки.
«До чего же хитер!» – подумала я и усмехнулась.
Конечно, чуда не произошло. По высокому предзакатному небу проплывали дымчатые облака. В вечерних лучах солнца дремала осенняя тайга, и даже птичий щебет не нарушал ее царственного покоя… Все вокруг было сковано дыханием холодного величественного сна.
Только глубокой ночью поверхности земли коснулись и сразу же растаяли первые осторожные снежинки, но об этом мы так и не узнали…
Глава 5
В течение двух следующих недель мы готовились к Осеннему балу. Было решено провести его в формате конкурса «Королева тайги». Работы оказалось много: украсить двор, соорудить подиум, подобрать музыку, разослать приглашения. За два дня до бала участница от нашего класса заболела, и мне пришлось заменять ее.
– Почему опять я?! У меня даже костюма подходящего нет! – сопротивлялась я.
– Мы ведь сами придумывали программу, поэтому с этим легко справимся, – успокаивала Кира. – Возьмем свадебный наряд в мамином магазине. Там есть бракованные платья, которые были списаны. Перекрасим одно в желтый цвет, прилепим оранжевые листочки – и все! Тебе останется только спеть, станцевать и ответить на пару вопросов. Первое место гарантировано!
– Не нужно мне первое место! Терпеть не могу быть в центре внимания. Почему не ты?!
– Потому что ты дочь директора, и жюри не посмеет отдать корону другой, – подбадривала Власова, уставившись на меня каким-то потусторонним взглядом. Противиться было бесполезно, и я сдалась.
В тот октябрьский, на удивление теплый вечер школьный двор преобразился: над спортивной площадкой горели неоновые огни; появились подиум, самодельный сверкающий золотистой краской трон, лавочки для гостей и учеников. Именно они отделяли сцену от танцевальной площадки, за которой, словно блюстители порядка, возвышались громадные ели.
– Хорошо выглядишь, – шепнула мама, обнимая меня.
– А прическа – вообще супер! – добавила сестра, приехавшая погостить на несколько дней.
Катя, которая была на три года старше, не зря два часа возилась с моей шевелюрой. Каштановые волосы она аккуратно уложила в локоны, переплела золотистой нитью и подколола на макушке. Однако платье имело удручающий вид. После окрашивания оно приобрело грязно-коричневый цвет, да еще покрылось темными пятнами. После того как Власова пришила желтые бумажки, отдаленно напоминающие листья, я стала похожа на стог сена.