Маруська действительно была похожа на Золушку: растрёпанные косы, нос в саже, поддёрнутая юбка, и в дополнение к образу- самоструганная лучина в руках.

– Я попал в сказку?

–Я старалась! – гордая своей работой библиотекарша взглядом попыталась было стряхнуть пылинки с начищенного до блеска, стола.

– Да, я сейчас не об этом, в смысле не о том, какой титанический труд вы проделали. Я думал, попал на маскарад в честь открытия центра сельского досуга, – милиционер с улыбкой оглядел Марусю с головы до ног -Так, кажется, через афиши по деревне разглашено? Пришёл предложить помощь. Вдруг народ соберётся. А народ в деревне разный! В гостинице вербованные бескультурьем маются по полгода. Вчера стройотрядовцы из Житомира переполох устроили своей агитбригадой, местные ребята их до утра кольями гоняли. Благо до убийства не дошло.

–Местные «Елены Прекрасные», поди, тому виной? – Люська, сокращая дистанцию между горожанкой и деревенской девушкой, нарочно ввернула словечко из местного диалекта.

– Ну, да разберись теперь, поди! Вот как бы и из-за вас на торжественном открытии троянская война не разгорелась.

Маруську подкупило знакомство участкового с Гомером.

– Буду благодарна, если завтра в пятнадцать часов вы будете на нашем мероприятии гарантом порядка! – маленькая библиотекарша завершила свой спич обворожительной улыбкой.

– Может чаю? Вот и самовар подоспел. –Маруся захлопотала. Из тумбочки на стол, под вышитой местной умелицей скатертью, перекочевали две чашки с блюдцами, вазочка с конфетами «Ласточка» и пачка печенья, подготовленные для торжественного мероприятия с перерезанием ленточки. Девушке очень не хотелось, чтобы нечаянный гость вдруг покинул её. Что-то в нём было своё, родное. Что? Маруся чувствовала, но объяснить не могла.

– А как Ваше настоящее имя, Ахиллес?

– Игорь Михайлович! И, только для вас- Мишка, если хотите?

– А почему Мишка?

– Вас не смутило, почему только для вас?

–У меня будет время об этом подумать.

– Так почему Мишка?

– Бабуля моя так меня называет, в память о своём сыне, на которого, с её слов, я очень похож.

– Хорошо, я буду Вас звать Мишкой, пожалуй! У меня уже есть один мишка, правда, плюшевый, и тоже от бабушки достался.

–Прошу к столу! – Маруся подтащила стулья.

– Сахаром дом не богат?

– Да вы и впрямь мишка! – Маруся шутливо поддела сладкоежку.

– Сейчас достану!

На столе заиграла алмазными гранями всеми красками хрустальная сахарница с горкой белых кубиков, для измельчения, которых были поданы острозубые щипчики.

– Да у вас как в лучших домах Парижу! –участкового поразила домовитость девушки.

– А как иначе! У нас не просто библиотека, а центр организации досуга.

Чаепитие затянулось за полночь.

Милиционер оказался парнем хозяйственным, печь подготовил к протопке, как заправский печник: и колосники почистил и сажу выгреб, и тягу проверил. Маруся бы и не дошла своим городским умом до таких тонкостей.

– Всё готово к открытию, можно и отдохнуть! Батюшки, ночь уж на дворе! – девушка и не заметила, как пролетел вечер.

– Маруся, вы только не обижайтесь, но вам следует посмотреться в зеркало? Есть зеркало?

– Да, в парадной! Думаете, я не отражаюсь?

Участковый от души рассмеялся.

– Господи, какая парадная в деревенской избе? А вы, я думаю, действительно не отражаетесь, чумазая колдунья!

Маруська сунулась носом в зеркало и обомлела от своего отражения: «Мария Львовна –хозяйка угольной горы!»

–Может, перейдём на «ты»? Совместный труд, говорят, сближает, а мы сегодня практически разгребли «Авгиевы конюшни» – Маруся решила, таким образом отблагодарить своего помощника.