В один из таких вечеров, идя к общежитию по плохо освещённой улице, Таня вышла на проезжую часть, потому что узкий тротуар был завален сколотым, но неубранным льдом. Посмотрев, нет ли машин на дороге, она решила пройти по ней десяток метров.

Вдруг из-за поворота сверкнули фары, потом раздался лязг тормозов, и Таня вся сжалась, ожидая удара.

Но столкновения не последовало. Машина успела затормозить в последний момент, вылетев при этом на пустой тротуар. Ругаясь и негодуя, из неё выбрался мужчина. Первым делом он кинулся к застывшей на месте Танюше. Браслет на её руке горел будто пламенем.

– Жива? – строго спросил водитель, и девушка кивнула. – Откуда ты взялась на проезжей части? Тебе тротуара мало? Я еле затормозил, думал – всё, конец, когда на тебя летел. А потом ты как-то сбоку оказалась, а я с дороги влево взял…

Мужчина говорил скорее для себя, чем для Тани. Было видно, что его самого немного трясёт после произошедшего.

Он повернулся к машине и внимательно осмотрел её: кузов, фары, бампера.

– А ведь ничего не разбито, – удивлённо проговорил он, – лишь крыло немного помято да бампер. Но он у меня и так колотый.

Таня хотела повернуться и уйти, боясь, что водитель предъявит ей претензии по ущербу. Но мужчина окликнул её.

– Куда тебя подвезти? – спросил он. – Садись, а то опять под колёса бросишься.

– Я не бросалась, – возразила Таня, – я глыбы льда на тротуаре обходила, по ним невозможно ступать.

– Да, город у нас не чищен, – согласился водитель, глядя на пешеходную зону, – да и на дорогах не лучше.

Мимо них проехала машина, с пассажирского сиденья на них удивлённо уставился человек.

– Надо машину убрать, – сказал мужчина, – пока никто ГАИ не вызвал.

С небольшой пробуксовкой он вырулил из сугроба и остановился рядом с Таней. Она послушно села на переднее сиденье.

– Куда ехать-то? – вновь спросил он.

Девушка назвала адрес. Водитель кивнул.

– Как тебя зовут? – спросил он, начиная движение.

– Таня, – ответила она. – А вас?

– Ко мне можно на «ты», – усмехнулся мужчина, – или считаешь, что я такой старый?

Танюша украдкой взглянула на того, кто только чуть не сбил её, а теперь вёз домой.

– Нет, не считаю, просто привыкла к незнакомым обращаться на «вы», – сказала она.

– Меня Матвей зовут, – представился мужчина. – Мы уже приехали.

– Спасибо, я совсем немного не дошла до дома.

– В общаге, значит, живёшь, приезжая? – продолжал водитель.

Тане всегда было неприятно от этого «приезжая». Будто она из зоопарка сбежала, а не приехала из другого города этой же самой страны.

– До свиданья, – сказала она, закрывая дверь.

Дойдя до своей комнаты, девушка наконец осознала, какой опасности только что избежала. Её начала бить мелкая дрожь. Она непроизвольно тёрла браслет на своей руке, это как будто давало ей связь с мамой, а вместе с этим приходило успокоение.

– Что с тобой? – спросила Света, заметив состояние подруги.

– Чуть под машину не попала, – ответила Таня.

Соседка посмотрела на неё большими глазами.

– Вы вызывали милицию? Ты не пострадала? – спросила она.

– Никого мы не вызывали, – ответила Танюша, – водитель просто довёз меня до общежития – и всё.

– А надо было на него заявить! – с вызовом проговорила Оксана, слышавшая разговор девушек. – Он бы тебе денег дал, чтобы откупиться.

– Со мной всё в порядке, – ответила Таня и пошла в душ, чтобы смыть напряжение.

Мама всегда учила её, что после сложных ситуаций надо умыться водой. Желательно окунуться в природный источник, но если он недоступен, то подходит и обычный душ. Стоя под струями воды, надо было представлять, как всё плохое смывается и уходит. Этим Таня и собиралась заняться.