Душ в их общежитии был на этаже, и в него всегда была очередь. Зайдя одной из последних, Таня облегчённо вздохнула, обнаружив остатки тёплой воды в кране. В их общежитии у горячей воды была особенность заканчиваться после длительного использования.

Но расслабиться девушке не удалось. Стоило ей подумать о произошедшем, как начинало казаться, что со всех сторон на неё смотрит незнакомец. Его полные тревоги глаза, когда он только подошёл к ней после аварии. Запах дорогого парфюма. Уверенные движения при управлении автомобилем. А потом его пренебрежительное: «Приезжая?»

Вспомнив эту фразу, Танюша поморщилась. И начала сильнее тереть себя мочалкой, стараясь смыть липкое пренебрежение, что было в этом вопросе.

Через несколько дней в общежитии встречали Новый год. Таня впервые проводила этот праздник вдали от своих родных. Для неё он всегда был семейным, тихим торжеством, наполненным предвкушением чуда и исполнением желаний. Ни весёлая вечеринка со студентами, ни радостные лица новых друзей и соседей не могли сравниться с ароматом настоящей ёлки, которую привозил из леса дедушка, и маминых фирменных рулетов, что она пекла накануне.

Всеобщее веселье лишь усиливало в Танюше грусть от разлуки с близкими людьми. А через несколько суток и вовсе утомило её. Ни спать, ни отдыхать, ни готовиться к сессии было невозможно.

Первая консультация перед экзаменом была назначена на пятое января, и девушка пришла на неё почти не подготовленной, так как в атмосфере бесконечной вечеринки изучать материал не получалось. Соседи и так смотрели на девушку, как на чудную, видя, что она третьего января села за учебники. С этого момента за ней ещё больше закрепилась слава зубрилки. Танюша старалась не обращать на это внимание, но насмешливое отношение тех, с кем ей приходилось делить быт, было неприятно.

Несмотря на все сложности, она отлично сдала сессию, в деканате ей пообещали повышенную стипендию на следующий семестр, и Таня довольная уехала домой.

Идя по улицам родного города, она казалась себе такой взрослой. Будто та девочка, что уехала отсюда жарким летом прошлого года, уже далеко в прошлом. А за полгода, проведённые вдали от семьи, она стала взрослой девушкой.

Стоя в дверях родного дома, она почувствовала, что это уже не её дом. Но и новый, в общежитии, тоже не был ей домом. Ощущение себя «ни там, ни там» не придавало ей уверенности.

Родные встретили дочку, не скрывая своей радости. Таня хотела сделать им сюрприз и, освободившись на несколько дней раньше, приехала домой, не предупредив об изменении своих планов.

– Что же ты не сообщила? – говорила Алёна, обнимая дочь и прижимая её к быстро бьющемуся сердцу. – Мы бы тебя встретили.

– Мамочка, я хотела приехать неожиданно, – улыбаясь, ответила девушка, тая в тепле материнских рук. – Застать вас врасплох.

– У тебя это получилось, – ответила та. – А я всё думала, почему мне вчера захотелось приготовить твою любимую еду. Думаю: она же испортится, пока ты приедешь.

– И что? – поинтересовалась Танюша.

– Приготовила, – рассмеялась Алёна, – за столько лет я научилась доверять своим предчувствиям. И на вокзал ездила, но тебя на прямом поезде не было.

Таня удивлённо выдохнула, посмотрев на маму.

– Я с пересадками ехала, – ответила она.

И кинулась навстречу деду, который, опираясь на палочку, вышел из своей комнаты.

Глава 7

Каникулы пролетели быстро. Танюша ещё не успела насладиться общением с родными, вдоволь наболтаться с мамой, посидеть с дедом, а уже пришло время уезжать. Находясь дома, она поняла, насколько ей не хватает добрых, внимательных глаз мамы, которая принимала свою дочь такой, какая есть, без претензий и ожиданий. И как тяжело в общении со своими новыми знакомыми, перед которыми постоянно надо казаться кем угодно, но не собой.