Они поднялись в VIP-зону, где за стеклянной перегородкой открывался вид на город. Несколько мужчин и женщин уже были там – смеялись, пили, обменивались взглядами, полными недосказанности. Максим представил её как «свою гостью», и Алина заметила, как взгляды присутствующих скользнули по ней – оценивающие, любопытные, а у некоторых – откровенно враждебные.

– Расслабься, – шепнул Максим, вручая ей бокал шампанского. Его пальцы коснулись её руки, и это прикосновение было как искра. – Ты выглядишь так, будто готова сбежать.

– Может, и готова, – ответила она, отпивая шампанское. Пузырьки защекотали горло, но не успокоили её нервы. Она чувствовала себя как на краю пропасти – один шаг, и всё. «Что я здесь делаю? Это не мой мир. Но… чёрт, как же он меня притягивает».

Максим сел рядом, его бедро почти касалось её, и Алина почувствовала, как жар заливает её тело. Он смотрел на неё, не отводя глаз, и в его взгляде было что-то, от чего её дыхание сбивалось.

– Расскажи о себе, – сказал он, его голос был мягким, но требовательным. – Кто ты, кроме той, что лезет туда, куда не стоит?

Она усмехнулась, откидываясь на спинку дивана. Её платье чуть задралось, и она заметила, как его взгляд скользнул по её ногам. Её кожа вспыхнула, но она не стала поправлять подол.

– А ты кто? – парировала она, её глаза сверкнули. – Кроме того, кто спасает девиц в беде и пугает их в тёмных портах?

Он рассмеялся – низко, хрипло, и этот звук отозвался в ней жаром. Он наклонился ближе, его рука легла на спинку дивана за её спиной, почти обнимая, но не касаясь.

– Я тот, кто знает, чего хочет, – сказал он, его голос стал тише, почти шёпотом. – А ты… Ты хочешь играть, но боишься проиграть.

Алина сглотнула, её губы пересохли. Его слова были как вызов, как приглашение в игру, где правила ей неизвестны. Она хотела ответить, но музыка сменилась на более медленную, и он вдруг встал, протянув руку.

– Потанцуй со мной, – сказал он, и это не было просьбой.

Она посмотрела на его руку, затем на его лицо. Его глаза были тёмными, манящими, и она знала, что не сможет отказаться. Она вложила свою ладонь в его, и он повёл её на танцпол.

Его руки легли на её талию, притягивая ближе, и Алина почувствовала, как его тепло проникает в неё. Они двигались в ритме музыки, их тела были так близко, что она ощущала каждый его вдох. Его пальцы скользнули чуть ниже, к изгибу её бёдер, и она задохнулась, её руки инстинктивно легли на его плечи. Его мышцы были твёрдыми под её пальцами, и она с трудом сдерживала желание провести руками по его груди.

– Ты дрожишь, – шепнул он, его губы коснулись её уха, и его дыхание было горячим, обжигающим. – Боишься меня?

– Нет, – солгала она, её голос был хриплым. Она подняла глаза, встречаясь с его взглядом, и увидела в них нечто, что заставило её сердце пропустить удар. Желание. Чистое, необузданное. И что-то ещё – тень боли, которую он прятал за своей дерзостью.

Его рука скользнула по её спине, прижимая её ещё ближе, и Алина почувствовала, как её тело тает под его прикосновениями. Их лица были так близко, что она ощущала тепло его губ. Ещё миг – и он поцелует её. Она хотела этого. Хотела так сильно, что это пугало.

Но музыка оборвалась, и он отступил, оставив её стоять посреди танцпола с бешено колотящимся сердцем. Его глаза всё ещё держали её, но теперь в них была сталь.

– Пойдём, – сказал он, его голос был резким. – Тебе нужно домой.

Они вышли на улицу, холодный воздух ударил в лицо, но не остудил её. Максим вёл её к машине, его рука снова лежала на её пояснице, и каждый шаг был мучительным. Она хотела остановиться, притянуть его к себе, узнать, каковы его губы на вкус. Но вместо этого она молчала, её мысли были хаосом.