Алина пыталась сосредоточиться на дороге, но её мысли путались. Два дня назад она едва унесла ноги из порта, вчера нашла угрожающую записку у себя дома, а сегодня… Сегодня она согласилась на его сделку. «Ты молчишь о порту, а я держу тебя в живых». Эти слова, произнесённые его низким, хриплым голосом, всё ещё звенели в её ушах. Она знала, что не должна ему доверять. Но, чёрт возьми, её тянуло к нему с такой силой, что разум отступал, уступая место чему-то дикому, необузданному.

– Куда мы едем? – спросила она, стараясь звучать небрежно, но её голос дрогнул. Она скрестила ноги, чувствуя, как платье задралось чуть выше, и заметила, как его взгляд в зеркале задержался на её бёдрах. Её кожа вспыхнула под этим взглядом, и она с трудом подавила желание улыбнуться.

– Увидишь, – ответил Максим, его губы тронула лёгкая усмешка. Он был в чёрной рубашке, рукава закатаны, открывая татуировки, змеящиеся по предплечьям. Его профиль – резкие скулы, волевой подбородок с тёмной щетиной – был освещён светом уличных фонарей, и Алина поймала себя на мысли, что не может отвести взгляд. «Он как чёртова картина. Опасная, но завораживающая».

– Я не люблю сюрпризы, – бросила она, вскинув бровь. Её серые глаза сверкнули вызовом, но внутри всё трепетало. «Что я делаю? Сижу в машине с мужиком, который, возможно, бандит, и… хочу его. Господи, Алина, ты спятила».

Максим хмыкнул, не отрывая взгляд от дороги. Его пальцы, сжимавшие руль, были сильными, с чуть загрубевшей кожей, и Алина невольно представила, как они касаются её. Она сглотнула, отводя взгляд к окну.

– Тогда тебе не понравится мой мир, – сказал он, и в его голосе было что-то тёмное, почти интимное. – Но что-то подсказывает, что ты в нём приживёшься.

Она не ответила, но её сердце заколотилось быстрее. Его мир. Она уже видела его краем глаза – в порту, в клубе, в тех взглядах, которыми его люди смотрели на него. Это был мир денег, власти и опасности. И, чёрт возьми, он манил её, как запретный плод.

Машина остановилась у высотного здания с зеркальными окнами, уходящими в небо. Вывеска гласила «Aurora» – элитный клуб, куда простым смертным вход был заказан. Максим вышел, обогнул машину и открыл её дверцу, протянув руку. Алина посмотрела на его ладонь, затем на его лицо. Его глаза были непроницаемы, но в них мелькнула искра – то ли насмешка, то ли что-то глубже.

– Боишься? – спросил он, его голос был низким, обволакивающим.

– Скорее, жалею, что согласилась, – парировала она, но всё же вложила свою руку в его. Его пальцы были тёплыми, сильными, и от их прикосновения по её коже пробежал ток. Она вышла, стараясь не споткнуться на каблуках, и почувствовала, как его рука на миг задержалась на её талии, будто ненарочно. Но она знала – с ним ничего не бывает случайно.

Внутри «Aurora» была как другой мир. Мягкий свет хрустальных люстр, мраморные полы, запах дорогих духов и виски. Мужчины в костюмах, женщины в платьях, от которых захватывало дух. Музыка, глубокая и чувственная, пульсировала в воздухе, заставляя сердце биться в такт. Максим вёл её через зал, его рука легко лежала на её пояснице, и Алина чувствовала, как каждый его палец будто прожигает её кожу сквозь тонкую ткань платья.

– Что это за место? – спросила она, оглядываясь. Её голос был тише, чем она хотела, выдавая её смятение.

– Место, где заключаются сделки, – ответил он, его губы были близко к её уху, чтобы она услышала его сквозь музыку. – И где люди забывают, кто они такие.

Алина повернула голову, их лица оказались так близко, что она почувствовала его дыхание на своих губах. Его глаза впились в её, и на миг ей показалось, что он сейчас поцелует её. Её тело напряглось, готовое к этому, жаждущее этого. Но он лишь улыбнулся – медленно, почти хищно – и отступил, ведя её дальше.