Супруга наследного принца по какой-то причине окинула меня недовольным взглядом, но принцессе тут же поклонилась, а та ей в ответ.

– Приветствую Ваше Высочество, госпожа супруга Его высочества, – обратилась я к обоим, преклонив колено.

– Поднимись, – резко отчеканила супруга. Ее голос оказался мелодичен, но в то же время грубым и раздраженным, будто я надоедливое насекомое.

– Прошу Вас, угощайтесь закусками, – предложила Линдея, указав ладонью на стол.

– Благодарим за заботу, но мы не голодны, – слишком уж надменно ответила супруга принцессе.

Я кинула на женщину разъяренный взгляд, едва сдерживая свой кинжал в ножнах. Заметив накал между нами, среагировал принц, который оказался выше меня чуть ли не на две головы.

– Приношу извинения за грубость моей супруги. У нее плохое самочувствие.

– Могу проводить ее в комнату для гостей, – предложила я принцу, скрипя зубами, стараясь заглушить свой гнев.

– Это будет неуместно, – тут же вклинилась она.

– Да что Вы, отнюдь… – Я хотела продолжить, если бы не скрытый пинок ногой от Линдеи.

Краем глаза я заметила, как принц ухмыльнулся, словно его не задевало мое отношение к его жене.

– Дорогая, тебе и вправду стоит отдохнуть, наверняка принц Малам сегодня не найдет времени на танец с тобой, а мы вдоволь натанцевались на вчерашнем приеме.

Между супругами заискрил воздух. Я вовсе не видела гармонии в их паре. Они были словно чужие друг другу. И все же супруга послушалась и проследовала за мной. Трое друидов тоже направились вслед за нами.

– Как ты смеешь, мерзавка? – Тут же выпалила она, едва мы скрылись в темных коридорах дворца.

– Госпожа супруга Его Высочества, я не понимаю, о чем Вы говорите.

– Не понимаешь? Как ты смеешь выпроваживать меня?

– Ох, как бы я посмела? Это лишь забота о Вашем самочувствии, не более. – Наверняка мой тон был слишком неубедителен, отчего супруга разъярилась.

– Чернь, не смей общаться со мной в таком тоне.

– Чернь?

– Именно. Грязное существо из-под земли.

По телу пробежала волна холодных мурашек от ненависти к этой эльфийке. Я могла за секунду лишить ее жизни, но тем самым развязала бы войну между царствами.

– Госпожа супруга Его Высочества, прошу Вас не говорить лишнего, – тут же забеспокоился один из друидов. – Примите наши извинения, госпожа.

Эльфийка хмыкнула, но больше свой рот не открывала вплоть до прибытия в комнату для гостей. Я тут же откланялась и двинулась обратно в бальный зал. Принцесса уже кружилась в танце с наследным принцем, а я с упоением наблюдала за ними. Словно ангел и демоница. Он ловко вел ее в танце, его светлые до поясницы волосы развевались на каждом повороте, создавая некую вуаль, изолируя от других танцующих; а Линдея с синими волосами до колен, едва покачивающимися из-за своей тяжести, была пластична и позволяла вести себя в грациозном танце, доверяясь полностью партнеру. Их пара смотрелась гораздо гармоничнее, нежели его с госпожой супругой. Они будто парили над хрустальным полом, освещаемые лишь свечами и камнями, дающими свет во тьме.

Вскоре их танец был окончен и оба подошли ко мне.

– Позвольте пригласить Вас, госпожа Кинтана, на следующий танец, – обратился наследный принц светлых эльфов ко мне, а я только в этот момент осознала, что напрочь забыла его имя.

– Вынуждена отказать. Я не имею права развлекаться. Моя обязанность следить за наследной принцессой.

Линдея подтолкнула меня, а я непонимающе посмотрела на нее. На ее красивом хитром лице растянулась чарующая, но наигранная улыбка.

– Кинтана, невежливо отказывать наследному принцу. Я постою возле матушки. Ничего со мной не случился за один танец.