И за столом нужно быть осторожнее. Вряд ли простые девушки обучены пользоваться приборами.

Я невольно фыркнула, представив, как вонзаюсь в мясо зубами и рву его без помощи ножа.

- Что тебя насмешило? – спросил герцог, и я невольно отпрянула, обнаружив его в шаге от себя.

- Радуюсь, что прошла испытание, - лицемерно объяснила я.

- Что ж…Я тоже рад, - задумчиво сказал мужчина. – Хотя я предпочёл бы, чтобы загадок стало поменьше. Можешь идти, Ди. Подойди к гийре Трок и сообщи ей о том, что, пока тебе не подготовят комнату, ты будешь жить с гийрой Номи.

Наверное, мои глаза непроизвольно расширились до таких размеров, что мужчина рассмеялся.

- Наше свидание в беседке состоится в половине третьего, - официально сказал он. – Прошу не опаздывать. И скажи гийре Трок, чтобы она позаботилась о платье. Иди, Ди.

Я неуклюже присела и поспешила к выходу.

- Да, - остановил меня герцог на пороге. – И сними этот уродливый чепец!

В следующие несколько минут я стала самым популярным человеком среди местной обслуги. Приказ герцога, который я передала гийре Трок, на несколько мгновений лишил почтенную матрону дара речи. Я стояла перед глотающей воздух женщиной, скромно опустив глаза и тихо гордясь: кажется, я обеспечила ей самые яркие в жизни воспоминания.

Новость упала, как камень в центр тихого пруда, и в то же мгновение разошлась кругами по всему дворцу. Уже через несколько минут в комнату осторожно заглянула Ледка, принявшаяся строить за спиной гийры Трок непонятные знаки. Кажется, управляющая видела и спиной, потому что так рявкнула на служанку, что девушка ойкнула и тихонько прикрыла дверь.

- Ты…ты,… - гийра Трок ещё задыхалась. – Как ты посмела, бесстыдница! Кто просил за тебя?

Она что, считает, что я очаровала кого-то, как конкурсантка члена жюри?

- Никто, - оскорбилась я. – Просто лангора Драгина заставила меня пронести шлейф её платья через Врата истины. И они зазвенели! А его светлость решили…

- Так, - тяжело уронила гийра Трок. – Она что, протащила тебя за собой?!

- Да, - подтвердила я, и по выражению лица гийры поняла, что была недалека от истины, когда подозревала Драгину в хитрости.

- Вот же флифка! – затейливо выругалась гийра Трок. – Она ж тебя убить могла, окажись ты непутёвой!

Я молча моргнула. Гийра Трок несколько смущённо откашлялась.

- И правильно решила лангора, - сурово сказала она. – Порядочным девушкам бояться Врат нечего!

Быстро же она перестроилась! Нет, я-то её понимала, донеси я, что гийра Трок обзывает высокородную лангору непонятной флифкой, влетело бы ей по первое число, не посмотрели бы, что старшая над слугами. А вот я вышла из комнаты гийры Трок в тяжёлом раздумье: то, что лангора подло подставила меня, неудивительно – что ей какая-то служанка? А вот то, что герцог не остановил её, зная, что я могу погибнуть… Почему-то мне стало так обидно, что я даже шмыгнула. Правда, растить и лелеять обиду мне не дали – в коридоре ко мне кинулись сразу трое: Селира, Ледка и Гека.

- Ди! Ди! Тебя правда взяли в отбор?

Дверь комнаты гийры Трок отворилась, и женщина звучно крикнула:

- Ледка, Селира, а ну сюда! Гека, ступай вместо Селиры к лангоре Джитане, да бегом!

Недовольная Гека, оглядываясь, отправилась к лангоре. Подруги же поспешили к гийре Трок, справедливо предположив, что в их жизни тоже случились большие перемены. Девушки не ошиблись – спустя минуту они выскочили от гийры Трок возбуждённые, с сияющими глазами и кинулись ко мне:

- Тебе отвели зелёную спальню! – сообщила Селира. – Ледку горничной взяли, а меня личной служанкой!

- Обалдеть! – только и смогла выдохнуть я.