– И долго нам ещё идти? – спросил Дэниел, пытаясь скрыть дрожь в голосе.

Камео, который шёл впереди, словно чувствуя себя здесь как дома, обернулся.

– Не волнуйся, мы почти пришли, – ответил он. – Виридиан-Сити совсем рядом. Просто нужно пройти через этот лес. А лес этот, кстати, не такой уж и опасный. Главное – не соваться в чащу.

– А что там? – спросил Дэниел, сглотнув.

– Там живут дикие покемоны, – ответил Камео. – Они не очень-то любят людей. Особенно тех, кто забредает на их территорию.

Дэниел поёжился. Ему и так было не по себе, а тут ещё и дикие покемоны! Он представил себе огромного, злобного покемона, вырывающегося из кустов, и ему стало совсем страшно.

– А ты… ты сможешь меня защитить? – спросил он, глядя на Камео с надеждой.

Камео самодовольно ухмыльнулся.

– Конечно, – ответил он. – Я ведь покемон, в конце концов. А покемоны умеют сражаться. Я уже много боёв провёл, знаешь ли.

Дэниел с сомнением посмотрел на маленького Сквиртла. Сражаться? Он? Камео, наверное, просто хвастается.

– Но ты такой… маленький, – сказал Дэниел, не удержавшись.

Камео остановился и сердито посмотрел на него.

– Размер не имеет значения, – заявил он. – Главное – умение. И решимость. А этого у меня хоть отбавляй.

Дэниел не стал спорить. Он решил поверить Камео на слово. К тому же, у него всё равно не было другого выбора.

Они продолжили свой путь по лесу. Камео рассказывал Дэниелу о мире, в который тот попал. О покемонах, которые здесь живут, об их способностях и характерах, о городах и деревнях, о людях и их отношениях с покемонами.

– А люди… они все… тренируют покемонов? – внезапно спросил Дэниел. – Ну, как в аниме?

Камео пожал плечами.

– Не все, – ответил он. – Но многие. Тренеры покемонов – это уважаемая профессия. Они путешествуют по миру, участвуют в соревнованиях, сражаются с другими тренерами. Это способ проявить себя, доказать свою силу и мастерство.

– А я… я смогу стать тренером? – спросил Дэниел, и в его голосе прозвучала робкая надежда.

Камео посмотрел на него с улыбкой.

– Почему бы и нет? – ответил он. – Если ты захочешь, я помогу тебе. Я научу тебя всему, что знаю. Но это нелегко, ты должен быть готов к трудностям.

– Я готов, – ответил Дэниел, твёрдо сжав кулаки. – Я больше не хочу быть слабым. Я хочу быть сильным.

– Это хорошо, – сказал Камео, кивнув. – Но запомни, сила – это не только умение сражаться. Это ещё и умение думать, умение сочувствовать.

– А разве есть какие-нибудь школы для тренеров? – спросил Дэниел, вспомнив об академиях покемонов в аниме. – Где учат, как правильно тренировать покемонов?

Камео задумался на секунду.

– Ну, школ как таковых нет, – ответил он. – Но есть специальные тренировочные лагеря, где опытные тренеры делятся своими знаниями и опытом. И, конечно, ты всегда можешь учиться у других тренеров, наблюдать за ними, спрашивать совета.

– Понятно, – сказал Дэниел. – А ты… ты учился у кого-нибудь?

В этот момент Камео как-то странно дёрнулся, словно его застал врасплох этот вопрос. Он на мгновение отвёл взгляд, но тут же снова посмотрел на Дэниела, улыбаясь.

– Учился, – ответил он, но в его голосе прозвучала какая-то натянутость. – Но это было давно. Теперь я сам по себе.

Дэниел почувствовал, что Камео что-то скрывает, но решил не давить на него. Он подумал, что, может быть, это какая-то личная история, о которой Камео не хочет говорить.

– Здесь всё по-другому, чем в твоём мире, – продолжал Камео. – Здесь покемоны не просто домашние животные или игрушки. Они – наши друзья, наши партнёры, наши товарищи по оружию. Мы живём с ними бок о бок, помогаем друг другу, сражаемся вместе.