Можно с уверенностью сказать, что Человек разумный всегда пытался отыскать «свое место» в этом мире, что, помимо любопытства и «инстинкта познания», им двигала скрытая в самых глубинах души гордость. Мы все время хотим доказать себе, что среди огромного разнообразия жизни мы – особенные, и поэтому «лучше», чем все остальные. А изучение процесса эволюции жизни на нашей планете как раз может привести нас к ответу на вопрос: «Кто же мы такие в общей массе биосферы нашей родной планеты и каково наше место в мире всего живого?»

Я все время говорю об «эволюции жизни», потому что любое без исключения живое существо на нашей планете является продуктом эволюции27. По существу, эволюция жизни – это и есть сама жизнь. Именно процесс перманентной эволюции, длящийся на планете Земля миллиарды лет, привел к тому, что в окружающей нас Природе существует такое огромное количество разнообразных видов животных и растений. Именно благодаря эволюции на Земле существуют такие невероятно сложные многоклеточные организмы, состоящие из десятков триллионов клеток, вершиной развития которых является Человек с его фантастически сложно устроенным мозгом.

Родившись в просвещенной Европе, теория эволюции вступила в открытый конфликт с теорией «божественного» происхождения человека и в итоге «доказала», что человек является продуктом эволюции, которая даже сегодня (сейчас) многими учеными коллегами определяется как «случайная и бесцельная». С середины XIX века и до сих пор теория эволюции является знаменем «научного» атеизма, которая исключает любое участие Высшего творческого разума в создании жизни и сводит всю историю жизни на планете к естественно протекающим «природным» процессам. Почему же теория эволюции так популярна? Почему ни одна из множества других научных теорий не явилась причиной такого количества самых разных споров, дискуссий и публикаций: научных, научно-популярных, паранаучных и, наконец, антинаучных? Почему отношение к ней разнится от ее безусловного приятия и чрезмерного энтузиазма до абсолютного отрицания?

За время истории человечества было совершено много открытий в самых разных областях науки, которые мы заслуженно называем «великими»: гелиоцентрическая теория Коперника, теория гравитации Ньютона, теория относительности Эйнштейна, теория бессознательного Фрейда и многие другие. В науке они являются признанными константами, способными поколебаться только при кардинальном изменении условий, в которых они описаны28, и поэтому нет никакой необходимости снова и снова возвращаться к их обсуждению, пытаясь доказать или опровергнуть их достоверность.

Однако ни одно из открытий в любой области науки, ни одна научная теория не вызвала такого общественного резонанса, как теория эволюции, предложенная английским натуралистом Чарльзом Робертом Дарвином. Впервые она была представлена на суд читающей публики в 1859 году, когда был издан фундаментальный труд Дарвина «О происхождении видов с помощью естественного отбора или о сохранении благоприятных видов в борьбе за жизнь29». Только появившись на прилавках, книга была мгновенно раскуплена, и с первых дней своего рождения вызвала широчайший резонанс – даже не волну интереса, а настоящее цунами. Здесь была восторженность и критика, безусловное приятие и категорическое (даже агрессивное) отторжение. Все это происходило не только в узкой академической среде, но и в широких массах интеллигенции и общественности.

Теорию эволюции горячо обсуждали седобородые ученые в черных сюртуках в академических аудиториях, водители таксомоторов, биржевые маклеры, гостиничные портье и даже выгуливающие детей гувернантки. И неслучайно! Предложенная Дарвином теория нанесла ощутимый удар по самолюбию человечества. При определенной ее трактовке получалось, что человек оказывался не исключительным явлением, сотворенным Богом «по образу и подобию»