Злодейке в любой сказке не рады, но ведь кто-то должен играть эту роль.

– Плачу наличкой тебе, процент уже в агентстве, все как в договоре. Но договор прекращаем раньше срока и ты возвращаешься в свое агентство, – говорит Лекс и, отперев дверь офиса, подходит к своему столу. Плюхается в офисное кресло со вздохом облегчения и делает пару оборотов, вокруг его оси, отталкиваясь носком ноги от ножки стола. Я же, продолжаю стоять напротив и ждать. – Так, в сейфе… Сейчас… – будто сам с собой разговаривает он.

Встает на ноги и идет к столу Яна, где расположен встроенный сейф. Несколько манипуляций с кодом и ключом, и Лекс возвращается к своему столу, держа в руках два экземпляра договоров и небольшую стопку наличности. Пренебрежительно бросает передо мной договора, затем так же бросает шариковую ручку.

– Проверяй. Подписывай. Проваливай, – разделяя каждое слово, произносит Лекс и вновь садится в свое кресло.

Ничего не буду проверять, хотя раньше всегда вчитывалась в каждую буковку. Если обманет – плевать. Беру ручку и, все так же стоя, ставлю свою размашистую подпись с расшифровкой в трех местах на каждом экземпляре, после чего поднимаю взгляд на Лекса. Он смотрит на меня не моргая, откинувшись на спинку кресла, и, как только наши взгляды сталкиваются, на губах парня появляется ухмылка, но что-то в ней есть такое… Фальшивое? Да, именно фальшивость этой ухмылки бросается в глаза, потому что раньше вокруг глаз Лекса в такие моменты появлялись морщинки, а сейчас верхняя часть его лица словно окаменела.

Сглатываю ком в горле и протягиваю ему один из вариантов договора, второй оставляю у себя и, скрутив в трубочку, нервно сжимаю в руках.

– Твои деньги, – говорит Лекс и бросает на стол ту самую стопку купюр, – бери.

До боли, до привкуса крови во рту, закусываю внутреннюю сторону губы и стараюсь перебороть в себе чувство омерзения к себе. Правильно было бы уйти и оставить деньги, несмотря на то, что они мне очень нужны. Очень! Но, может быть, именно этого от меня ждет Лекс, может быть это проверка на мою окочательную беспринципность?

Правильно было бы не брать.

Киваю своим мыслям и, развернувшись лицом к выходу, направляюсь к двери. Ноги дрожат, кажется, что сейчас оступлюсь и упаду, но я продолжаю вышагивать по кабинету, волоча за собой чемодан. Оказавшись уже почти у самой двери, я слышу, как за моей спиной Лекс тихо выругивается и встает с кресла. Слышу его шаги, как он уверенно приближается ко мне, и берусь за ручку двери, в надежде, что успею покинуть кабинет до того, как он подойдет, но не успеваю.

– Деньги забери, иначе я их отправлю туда же, куда отправилось то ебучее кольцо! – Лекс хватает меня за локоть и рывком разворачивает к себе лицом.

– Не надо, вам они понадобятся, – пытаюсь найти аргументы я, но сводному брату все равно, он настырно впихивает мне в руки деньги. – Лекс… – смотрю ему в глаза, почти умоляюще.

– Я не буду повторять два раза, – произносит он.

Прожигает меня насквозь своим взглядом, и мне приходится сдаться. Я принимаю из его рук деньги и убираю в маленькую сумочку, висящую у меня через плечо. Вновь смотрю на Лекса, собираюсь сказать хоть что-то, несколько раз глубоко вдыхаю и даже открываю рот, но слов нет. Да и зачем они, если он снова рявкнет “заткнись”?

– Хочешь что-то сказать? – наклоняет голову набок сводный брат и я еще больше впадаю в ступор.

Этот вопрос звучит почти как издевка.

Я бы хотела извиниться, хотела все объяснить, но не могу, потому что тогда всех будет интересовать “что именно” подтолкнуло меня на этот поступок. Но это “что именно” должно навсегда остаться лишь моей грязной тайной.