вы можете с этим очень помочь, и вписать свое имя в историю нашей компании.

– Почему сегодня нет вашего партнера? – спрашивает инвестор.

– Он занимается исключительно составляющей программного обеспечения и технического оборудования, я же работаю в сфере продвижения, – отвечает парень.

– Я ознакомился с теми документами, что вы мне прислали, хотелось бы еще увидеть алгоритм и датчики в действии. В целом очень интересно, внушает доверие, но… – пауза после “но” затягивается и я чувствую, как Лекс нервно дергает ногой под столом, задев мой каблук.

Инвестор вздыхает и опускает взгляд на воротник рубашки Лекса, смотрит исключительно на торчащий клочок ткани, где красуется мой отпечаток помады. Затем поворачивается ко мне, с легкой улыбкой на губах, а мои щеки вспыхивают сами собой.

– Вы не просто переводчик, верно? – обращается ко мне мужчина, и я погружаюсь в глубокую растерянность. Переглядываюсь с Лексом, а тот лишь вопросительно приподнимает брови. – Мой многолетний опыт научил меня приезжать на встречи с новыми людьми заранее. Намного раньше, чем они могли бы предположить, – поясняет мистер Беттани. – Я наблюдал за вами со стороны, вы так искренне улыбались, мило беседовали. Чем-то напомнили меня и мою жену в молодости, мы тоже были такие же беззаботные и влюбленные.

Замираю, не перевожу, хотя сводный братец и так все сам понял. В очередной раз переглядываюсь с ним и уже собираюсь ответить мужчине, что он заблуждается и все что нас связывает – это брак наших родителей. Но парень останавливает меня, попросту наступает под столом на носок моей туфли, затем берет мою руку, сжимает в своей и на английском выдает:

– От вас ничего не скроешь. Она моя жена.

Мой язык присыхает к небу и я перестаю дышать.

У меня от его наглости даже слов не находится, честное слово. Просто сижу, красная как помидор, и смотрю в хитрые голубые глазищи. Предпринимаю попытку без показательной истерики высвободить свою руку, но Лекс лишь сильнее стискивает мои пальцы.

– Это мой маленький секрет, я даже рад, что вы догадались, – говорит парень.

Он прав, его английский на самом деле превратился в черт знает что.

Пока я собираюсь с мыслями, чтобы сказать правду и прекратить наматывать на катушку нашей ситуации нить обмана, инвестор одобрительно кивает и “перебивает” мою не начатую пламенную речь.

– Мне нравятся семейные люди, от них веет ответственностью. Я не люблю вкладывать деньги в стартапы ветреных новичков, рад что вы не из таких, – говорит мужчина. – Ваше предложение очень заманчиво звучит, но мне нужно время, чтобы изучить детали и оценить риски. А я не люблю тратить свое время.

Вот и славно! Откажет и пошлет Лекса в далекое пешее путешествие, а я придам ускорения!

– Ко всему прочему, я бы хотел познакомиться со всей вашей командой, то есть увидеть и партнера, поговорить с ним. Кстати, а он женат?

Или не пошлет?... Что вообще за странные вопросы?!

– Да, у него жена и ребенок, – тихо отвечает Лекс, все так же крепко сжимая мою руку. – Относительно встречи: в любое время, как скажете, – пытается ухватиться за спасительный шанс он, при этом говорит на русском.

Буквально заставляю себя перевести его ответ инвестору. Мистер Беттани несколько долгих секунд смотрит на наши с Лексом сцепленные руки, а затем снова улыбается.

– Знаете, я люблю помогать исключительно друзьям, в ком точно буду уверен. А этих друзей предпочитаю заводить на пересечении интересов. Как думаете, получится у вас стать моим другом? – хитро щурится инвестор, глядя Лексу в лицо. – Я сегодня улетаю из России, встретиться здесь у нас с вами уже не выйдет. А вот на горнолыжном леднике в Австрии через неделю – да.