– Идем, нам надо быть раньше него, – говорит Лекс.

Обходит машину, открывает мою дверь и подает руку. Я принимаю его галантный жест и замечаю, что парень не переодел рубашку, на которой красуется след моей помады. Видимо, мой взгляд был слишком красноречив, ведь Лекс усмехается и берет с заднего сиденья свой пиджак:

– Это моя рубашка для переговоров, я уже говорил, считай что талисман.

Даже отвечать на это не буду. Просто направляюсь ко входу в ресторан и захожу в просторный холл. Место явно дорогое, все очень минималистично, в приглушенных тонах, но красота скрывается в деталях.

Нас встречает улыбчивая хостес, распушившая хвост перед Лексом во всей красе. Милый голосочек, кокетливый взгляд из-под ресниц и блеск радости в глазах, когда мой сводный брат обращает на нее внимание. Ужасно осознавать, что когда-то я была такой же.

Девушка провожает нас за заранее забронированный столик на втором уровне вип-зоны и нехотя уходит, несколько раз обернувшись на Лекса и одарив меня брезгливым взглядом.

Милая, я бы с радостью поменялась с тобой местами…

Парень делает заказ и пишет кому-то сообщение за сообщением. Возможно, своему партнеру по бизнесу? Боже, я не завидую тому бедолаге, кто имеет дело с Лексом. Пока он занят своими смс-ками, я достаю свой телефон и с улыбкой читаю на экране уведомление от единственного друга в России:

“Удачи! Ты лучший в мире переводчик – помни об этом!”.

Он и его семья поддержали меня, помогли обустроиться и даже дали наводку на работу. Этот год без их помощи для меня превратился бы в полнейший ад.

– Ого, это что тебя так порадовало? – спрашивает Лекс. – Тайный любовник?

– Нет, просто хороший друг, – отвечаю и принимаю чашку кофе из рук официантки. – Твой инвестор точно будет?

– Будет, не сомневайся, – кивает он.

Медленно пью свой кофе и буквально ощущаю, как он блуждает взглядом по моему лицу. Стараюсь игнорировать это странное чувство неловкости, но оно лишь обостряется, когда Лекс протягивает руку к моему лицу. Хочу отстраниться и залепить наглецу по руке, но он вовремя озвучивает свое действие.

– Тополиный пух, не психуй, – улыбается он и сдувает в сторону ту самую пушинку, которую только что достал из моих волос.

Снова наши взгляды встречаются и меня с головой окунает в океаническую глубину его голубых глаз. Вновь обращаю внимание на шрам на его лбу, но изо всех сил держусь, чтобы не погрузиться в воспоминания. Мне этого не нужно.

Вздрагиваю, когда рядом с нами раздается мужской голос, который произносит на английском:

– Добрый день, меня зовут Сэм Беттани, рад познакомиться.

3. 3. Неожиданное “замужество”

Взрослый мужчина приятной наружности, на вид лет пятидесяти, с весьма красящей его проседью на висках. Дорогой брендовый костюм и Ролекс на запястье, как завершение его лаконичного образа. Рядом с ним два серьезных охранника, что неудивительно для его уровня доходов.

Он садится напротив нас с Лексом и отказывается от меню, что явно говорит о том что мужчина не намерен тратить на парня много времени. Кажется, сделка нахала накроется…

Стандартное “введение” и знакомство, а уже далее происходит разговор, в котором я лишь исполняю роль посредника. Все не так сложно, как могло показаться изначально, терминологией сводник меня не грузил. Его попытки “подлизать” инвестору видны невооруженным взглядом и даже смешны.

– То есть, вы хотите сказать, что подобного оборудования и алгоритмов до вас никто не изобрел? – скептически спрашивает мужчина.

– Мы с партнером в этом уверены, наша система пересчета отличается от всех известных и ныне используемых в мотогоночной индустрии, – с самодовольной улыбкой отвечает Лекс. – Я могу гарантировать, что ваши средства, вложенные в наши тесты и оборудование, вернутся вам с большим плюсом. Мы на шаг от выхода на мировой уровень и именно