Я наклоняюсь и пробегаю взглядом по написанному.

Софи разделила совещание на основные пункты и подпункты. Из содержимого можно сделать вывод: она планирует изучить все, о чем говорилось вплоть до местности, стройматериалов и имен, которые упоминал Корсон.

– Как давно вы, дорогая, работаете на должности ассистента?

– Пять лет, – отзывается Софи, позволив слабую улыбку.

Отец прищуривается.

– Разве я упустил ценный кадр? Не хочу хвастаться, но по рейтингам у нас одни из лучших условий труда на рынке.

– Я знаю, сэр… – Она резко замолкает, поджав полные губы, после чего продолжает: – То есть, да, я в курсе. Я отправляла резюме пять лет назад.

– Всего единожды? – Отец качает головой. – Вам нужно проявлять чуточку настойчивости.

Джозеф Ривера даже не представляет, какое одолжение делает для меня сейчас. Я мысленно подстегиваю его в надежде, что он узнает что-то еще.

– Я решила набраться опыта и попробовать немного позже.

– Пять лет – немного? Это целая жизнь, дорогая.

Отец поворачивается ко мне.

– Стелла разве не наводила порядки в архиве?

– Было дело, – подтверждаю я, в упор смотря на Софи. – Годом ранее мисс Вуд отклонила приглашение.

Софи съеживается. В ее глазах читается немой вопрос «О чем это ты говоришь?».

– Огромное упущение с вашей стороны, юная леди. Я рад, что вы все же решились.

– Спасибо… – Выудив что-то наподобие улыбки, отвечает она.

Очень даже предсказуемо, что Софи нагоняет меня в коридоре после совещания. Каблуки ее туфель играют зловещую симфонию по полу, едва ли не оставляя трещины в покрытии. Она подхватывает мой ритм, но несмотря на рост примерно пять футов и восемь дюймов3, изящные ноги, все равно не может полностью поспеть за мной.

– Год назад? – Между шепотом и шипением, с укором замечает Софи, тыча в меня пальцем. – Никто не звонил мне год назад!

Я киваю сотрудникам в качестве приветствия, когда они проходят мимо. Некоторые оглядываются в нашу сторону, полагаю, не поверив собственным ушам. Им стоит продолжать в том же духе. Границы, будь я проклят. Границы. Ни один из них не располагает смелостью Софи, либо же ее очаровательной внешностью. Ну, либо я просто не заинтересован в них, как в своей ворчливой ассистентке.

– Значит, мы можем сделать вывод, что у вас имеется личный секретарь, мисс Вуд.

– У меня НЕТ личного секретаря!

– В таком случае, откуда мне знать, кто отвечает на ваши звонки? В картотеке черным по белому написано «предложение не актуально».

Поймав указательный палец Софи, который до сих пор наставлен на меня как холодное орудие, я даю себе фору и держу его еще несколько секунд, прежде чем отпущу. Если это шанс коснуться ее, я не упущу возможность. Мне нравится ощущать мягкость ее кремовой кожи под своей. У нас разные температуры тела. Я чаще всего холодный, как утверждает мама, хотя не испытываю этого изнутри, наоборот, иногда мне даже жарко. Софи же невероятно теплая. От нее несет жаром. Я не прочь согреться с ней.

– Не угрожай мне этим, болтушка, – вполголоса говорю я, указав на руки.

Я заглядываю в приемную и жестом останавливаю Люси, которая подскакивает, чтобы, судя по всему, подать мне пальто. Не понимаю, за какой черт она делает это. Я в состоянии снять верхнюю одежду с плечиков.

– Запишите всех, кто звонил и по какому поводу, – предупреждаю Люси. – Я свяжусь с каждым по возможности на следующей неделе. И раз уж сегодня пятница, можете уйти в четыре, только идиот будет звонить к пяти.

Просияв, моя секретарша кивает.

– Спасибо, сэр.

Я накидываю пальто и вышагиваю к лифту.

Дел до задницы, но я просовываю ногу между дверьми, чтобы они не закрылись, и поворачиваюсь к сердитой ассистентке.