Горин, повинуясь указаниям Изи, обходит музыканта и его поклонников движется под первую же арку.

Запах свежего жареного мяса ударяет ему в ноздри, а в желудке в ответ гулко гудит – он давно ничего не ел. Аромат ведет его к закусочной «iКебаб» под аркой. Пока повар-шавермист делает заказ, Роман оглядывается и читает грязный плакат стене дома.

«Соверши Upgrade!

Твое тело – твое дело».

Ниже идет сноска:

«Китайская корпорация «Ханчжоу» предлагает вмонтировать микро-чип под вашу кожу, который заменит по всем своим функциям пропуск на работу, учебу, кредитные или визитные карточки и даже добавляет тревожную кнопку».

«Удобство, которое граничит с человеческой моралью, но безусловно удобная штука», – думает Роман.

Его внимание отвлекает огонек от электронной сигареты. В сыром углу слева от ларька вырисовывается мужчина, тасующий колоды из SD-карт. Его белого цвета волосы, выбритые по бокам, зализаны назад с высокого узкого лба, глаза сокрыты под солнцезащитными очками, а во рту грызется спичка. «Диллер снов», – считывает Роман.

– А у вас есть что-то про эпоху Викингов, вторую мировую или путешествия на другие планеты?

– Нет, быстро разбирают, – улыбается продавец, смотря в сторону. – Остались сны «Лес в Карелии», «Путешествия в пустыне» и «Запретные плоды».

«Выбирать особо не из чего», – фыркает Горин.

После того как сны стали пропадать из повседневной жизни людей, общество стало их заменять на искусственные. Природа отнимает у человечества последнюю возможность сбежать из этой серой реальности. Кто-то обвинял в этом радиоволны, стресс, а кто-то, впрочем как обычно, говорил о конце света.

– Ну, давайте, что есть, но кроме последнего.

Дилер хитро улыбается и в обмен наличку отдает ему желанный товар, отсыпав пару пилюль, которые помогают менее болезненно пережить процедуру входа в виртуальное пространство.

Спустя минуту и продавец из южных республик с улыбкой протягивает молодому человеку ароматную шаверму: «Бери уважаемый. Кющай с удовольствием». Что-то меняется в людях из поколения в поколения, а что-то остается неизменным. Вечер становится лучше, но ненадолго.

Роман вступает в ароматную дымку пара от курящего вейпера у закусочной и, просачиваясь сквозь нее, оказывается в бесконечном питерском дворе с сотней окон, гаражей и проулков, ведущих в питерское никуда.

Позади него из мрачной темноты слышатся тяжелые приближающиеся шаги.

– Стоять! Ваши действия противозаконны! – рычит приказ низкий мужской голос.

Роман, испугавшись, встает как вкопанный. Он резко оборачивается и получает удар в плечо от полицейского. Шаверма в его руке сжимается, издав чавкающий истошный вопль. Сотрудник пробегает мимо него и принимается заламывать руки подростку, который разрисовывает баллончиком стену дома. Другой полицейский подходит и срывает испачканный краской трафарет со стенки. «Ватагин – выбирай с совестью».

Роман не завидует судьбе задержанного. Арест на пятнадцать суток, штраф в размере десяти тысяч рублей или исправительные работы. В любом случае теперь его характеристика будет занесена в его цифровой паспорт, направлена в социальные службы, на работу и учебные учреждения, если такие у него имеются.

– Вам что-то нужно? – обращается к Роману страж порядка, ощупывая его взглядом.

– Никак нет, господин полицейский, – смотря под ноги, отвечает молодой человек.

– Ваши документы, – говорит он, помогая коллеге поднять парня с земли.

– Я уже показывал у метро вашему коллеге, – запинаясь, показывает в сторону Роман.

– Ай, больно, отпусти! – стонет «опасный преступник».

– Тихо гражданин! – обращается он к нарушителю. – Вы оказываете мне не повиновение?