Бранн повернулся к тетке, но на ее месте уже трепыхалась тьма. Почувствовав Зов, он нашел лучистые глаза Лиллан, подливающие Одхану новую порцию терпкого вина. Подмигнув племяннику, девушка весело рассмеялась словам гостя, кокетливо наматывая локон на палец.

Ворон усмехнулся. Его дед был невообразимо любвеобилен и не отказывал себе в порочных связях, даже после свадьбы. Они с супругой не были Истинными, скорее, хорошими друзьями, пошедшими на поводу у родителей и заключившими союз. Несмотря на то, что в браке не было страсти и всеобъемлющей любви, существовали доверие и привязанность.

Бабушка смотрела сквозь пальцы на увлечения мужа и с очередным вздохом отчаяния принимала в дом следующего бастарда. В наказание за грехи предка, она была лишена радости материнства, поэтому с радостью дарила тепло всем детям супруга. Лиллан была самой младшей, любимицей. Ей позволялось все, возможно поэтому она и выросла столь дерзкой и откровенной. Отец Бранна долгие годы пытался выяснить, кем же была мать его сумасшедшей сестрицы, играющей со Тьмой, словно с кошкой. Но ответа они так и не нашли. Дед, к сожалению, унес свою тайну в могилу, во время очередной войны с некромантами.

Лиллан всегда давала мудры советы, поэтому, смирив гордыню, Бранн вернулся за стол, продолжив трапезу.

– Где ты был, мальчик? – озабоченно поинтересовался Одхан, но в его глазах плясало веселье. – Я уж думал, что ты нас покинул.

– Ну что вы, мне пришлось отлучиться по срочному делу. – Бранн ответил столь же «откровенной» улыбкой. – Я в вашем распоряжении. – старый плут.

«Но-но! Ты слишком плохо сдерживаешь свои эмоции, глупый птенец! О каком снятии запрета можно говорить, если ты даже со своими мыслями не в силах справиться?!»

Бранн удивленно посмотрел на Лиллан, но та лишь вскинула брови, не понимая немого вопроса. Колдун откашлялся. Лишь с теткой он мог говорить телепатически, неужели…Он встретился с ликующими глазами мага. Тот неторопливо потягивал вино, откинувшись на высокой спинке стула.

«Вы можете говорить со мной?»

«Я все могу».

«Я хочу свою силу. Она моя! Мне надоело, что меня бесконечно сдерживают.»– Бранн скрипнул зубами, наклоняясь все ближе к старику.

«Думаешь, справишься?»

«Я уверен!»

Одхан расхохотался.

– Что ж, не стану больше задерживаться и обременять ваш чудный замок своим присутствием. Мира вам, могучие Вороны! Через несколько лет, я вновь вас навещу.

С уважением кивнув вождю, Одхан отсалютовал кубком Бранну и подмигнув Лиллан, рассыпался искрами огня.

– Чертов старик! – Бранн в сердцах бросил сгусток тьмы в стул, все еще хранящий тепло тела мага.

Не оборачиваясь и не слушая ничьих слов, колдун выбежал в прохладу ночи. Он придумает, как ему снять браслеты и не нужно ему ничье разрешение!

– Ммм, ты здесь, мой неугомонный племянничек…– Лиллан с улыбкой протянула руку, выплывая из густой тьмы. – Идем за мной. Отказа я не приму.

Бросив на тетку суровый взгляд, Бранн все же сжал ее холодную ладонь. Девушка запечатлела на щеке мужчины быстрый поцелуй и потянула за собой в чащу. Осторожно ступая по сухой траве, она то и дело оборачивалась, будто ожидая, что их остановят.

– Я люблю тебя, мой могучий Ворон и верю в твою силу. – остановившись у горного озера, Лиллан подняла к нему затуманенные слезами глаза. – Прошу тебя, не оставляй меня без вестей. Держи свой норов под контролем. Найди свой собственный путь, но не забывай о семье, обо мне…

– О чем ты, Лиллан? Вино крепче, чем ты ожидала? – Бранн прижал к себе тетушку, целуя в макушку.– Тебя кто-то расстроил?

– Нет, кто посмеет обидеть меня, дорогой? – девушка хрипло рассмеялась.– Я прощаюсь с тобой. Племянник, ты моя отрада и гордость! Расправь свои крылья и воспари к небесам, подобно своей птице!