Когда он вбежал в проулок между домами, то не увидел никаких воронок, лишь спины двух стоящих в пыли людей в черной кожаной одежде, да мелькнувший силуэт уносившегося прочь автомобиля.

Двое в чёрном обернулись в его сторону. Они были слишком далеки, к тому же пыль ещё не успела осесть, поэтому Степан не мог видеть их лиц. Но в то же время он отчётливо воспринимал, как один из них послал ему мысль, что бояться нечего – они его друзья. И это окончательно сбило его с толку.

Он направился по направлению к дому, решив, что всё им увиденное – лишь странная галлюцинация – следствие переутомления и долгих бессонных ночей. Потом вдруг вспомнил про крабика в песочном замке. Ведь девочка могла просто не успеть выпустить его в море. Он вернулся, взял краба на руки, зашёл в море и положил его в воду.

Откуда–то издалека его опустошённого мозга коснулось тихое и благодарное «Спасибо».

______________________________________

Бывают дни, которые растягиваются в вечность. По какой-то странной случайности, по какому-то неподвластному нашему пониманию закону время уплотняется, часы замедляют ход, и человек попадает в водоворот всё новых и новых событий, о которых с утра и не помышлял.

После неприятного, окрашенного в цвета обиды дня, вечер преподнёс Кире неожиданный подарок – городской парк аттракционов сегодня был превращён в огромную сценическую площадку, на которой творили волшебное действо приехавшие с разных концов страны уличные актёры.

Воздух был наполнен ароматом необычных мелодий и эмоциональных сценических диалогов. Артисты образовали в парке несколько точек притяжения, и отдыхающие неторопливо перетекали от одной к другой. Кира тоже бродила от одного представления к другому, протискивалась сквозь толпы людей, стараясь пробраться поближе к артистам, разыгрывающим свои сценки. Усталость улетучилась, светлые эмоции вернули её к жизни. Мысль о том, что этот вечер мог быть погребён в одиночестве гостиничного номера, приводила её в неподдельный ужас. Она желала, чтобы этот необычный вечер продолжался и продолжался.

Два мима в чёрных фраках разыгрывали комедию положений на самом краю парка.

Вокруг них было не очень людно, может быть как раз потому, что местечко было «на отшибе». Невдалеке стояло небольшое летнее кафе, в котором, как ей показалось, были свободные места. Она направилась в его сторону. Но стоило ей только приблизиться, как интуиция разметала всё радостное настроение, обрушив на неё ощущение беспричинного беспокойства. Кира привыкла доверять своей интуиции, поэтому остановилась и попыталась сосредоточиться. Ощущения не исчезли, но приобрели более определённый, угрожающий оттенок. Словно кто-то настойчиво советовал: «Убирайся! Здесь тебе не место!»

Пугаться неизвестного было не в её привычках. Если она решила выпить чашечку кофе именно в этом кафе, то глупые ощущения – это не то, что её могло остановить.

Кира присела за один из столиков, заказала кофе с яблоневым пирогом и обвела взглядом присутствующих.

– Не может быть! – Вырвалось у нее, когда взгляд остановился на человеке, сидевшем за столиком в углу. Она, не раздумывая, подошла к нему.

–  Сергей Георгиевич? Вы не узнаёте меня?

Бокал с коньяком покачнулся в дрогнувшей руке и опустился на стол. Из-под очков «антиквар» на неё скользнул уставший взгляд.

–  А должен?

–  Нет, конечно. Не должны. Но всё-таки позвольте мне напомнить. Вы преподавали у нас в университете психоанализ. Выпуск две тысячи десятого. Кира Ветрова.

–  Простите, но вы обознались. Я никогда не преподавал в университете. Тем более психоанализ. Литература. Моя специальность – литература.