Машина рванула с места, обдав странных существ выхлопной гарью. На повороте автомобиль сильно занесло.

– Извините, а куда мы едем? – позволила себе вступить в разговор Кира.

– Куда скажете.

– Вы можете объяснить – что это было?

– Вряд ли. Только догадки. Разбираться будем после.

– Но как вы оказались рядом?

– Случайно. Машина была там припаркована. Потом я увидел вокруг вас яркий свет. Мне показалось, что вы не в порядке.

В салоне раздался звук, похожий на звонок сотового.

– Это, кажется, вам звонят. – Сказала Кира.

– Это блокиратор сел. Вот незадача!

– Блокиратор чего?

– Неважно.

– Кстати, для экономии заряда этой вашей штуковины можете установить её действие для одной биоединицы. – Предложила Кира.

– Это ещё почему? – в голосе водителя прозвучало удивление. – И откуда вы…

– Давайте обойдёмся без лишних вопросов. По крайней мере, сейчас. Я в сети не видна. Кстати, меня зовут Кира.

– Овидий.

– А человеческое имя у вас есть?

– А у вас?

Кира улыбнулась.

– Рада знакомству, Овидий. Остановите, пожалуйста, у перекрёстка. Я выйду.

– Не доверяете. – Констатировал водитель со странным именем. – И правильно делаете. Я тоже никому не доверяю.

Он притормозил у обочины. Кира открыла дверцу и выбралась из вишнёвой девятки.

– Спасибо. Дальше я сама. Ещё раз спасибо, что спасли меня от этих призраков.

– Угу. – Пробормотал Овидий, видно посчитав, что этого будет достаточно для завершения разговора.

Затем автомобиль резко сорвался с места и вскоре исчез в ночных сумерках.

Кира некоторое время постояла на месте, размышляя о том, что ей делать дальше, а потом набрала номер Штольца.

– Лука Осипович! Слава богу, что я до вас дозвонилась! Вы ещё не добрались до Анапы?

– А, Кира. Добрый вечер. Что-то голос у вас очень взволнованный. Серьёзные проблемы?

– Не то слово! Просто бред какой-то со мной здесь происходит. Так вы где?

– Я в «Лазурной».

– Отлично! Пожалуйста, никуда не уходите! Я буду через пятнадцать минут.

– Хорошо. Найдёте меня в баре. Вам что-нибудь заказать?

– Да. Хорошего коньяку. Пятьдесят….нет, сто пятьдесят грамм.

– Хм, вот теперь я понимаю, что дело действительно серьёзное.

– Не знаю, насколько серьёзное, но то, что странное – это факт. – Сказала Кира и поспешила к гостинице.

Штольц добрался до Анапы перекладными буквально пару часов назад. Поужинав, он уже было собрался идти спать, планируя переговорить с Кирой завтра. Но не тут-то было. Теперь он сидел в небольшом баре пансионата и пытался прогнать накопившуюся усталость чашечкой крепкого кофе.

Кира появилась, как и обещала, через пятнадцать минут. Выглядела она неважно, под глазами виднелись крупные желтоватые пятна, взгляд был хмурым и сосредоточенным. Присев, она сразу же взяла рюмку с коньяком и двумя жадными глотками отправила её содержимое внутрь. Сейчас она была похожа на самоуверенного, но озадаченного мальчишку, который впервые столкнулся с проблемой, которая выходила за рамки его представлений о природе реальности. Штольц внимательно наблюдал за своей знакомой, не спеша с расспросами, давая ей время прийти в себя.

– Я думаю, нам лучше переговорить в моей комнате. – Сказала Кира.

– Добро. Вам заказать ещё чего-нибудь?

– Да, стаканчик двойного эспрессо мне бы сейчас не помешал.

– Тогда идите, соберитесь с мыслями. А я подойду минут через десять, как только будет готов кофе.

– Спасибо, Лука. Чертовски приятно, когда кто-то о тебе так искренне заботится.

Штольц на пару секунд задумался над сказанными словами и мысленно произнёс.

– В этом ты права, детка. В этом ты совершенно права.

Будильник был похож на разрезанного поперёк колобка. Когда стрелки показали пять утра, он мелодично затрезвонил, танцуя на полированной поверхности журнального столика.