На смерть послал Владимира отец.
Новинка греками была применена:
Погибли тысячи от «жидкого огня».
Горели в пламени, тонули новгородцы,
Из шести тысяч восемьсот спасётся.
Бежали сразу же наёмные варяги,
Их испугали страшные ватаги
Противника с метательным огнём,
Горевшим и в воде, и под дождём.
На море бушевал ужасный шторм,
Все лодки опрокинул он потом.
И только несколько непотонувших суден
Прибило к берегу, спаслись в них люди.
Спасённым оказался князь Владимир,
За смерть людей нет почести гордыни —
Но он был храбр и бился ещё долго,
При отступлении спасая войско.
Последний бой в Босфоре показал:
Отвагу не отнимешь у славян.
Героем князь на родину приплыл:
Одиннадцать судов в плен захватил,
А остальных на море разгромил —
За земляков убитых отомстил.
С ним в лодки сели и домой отплыли
Немногие, кого там не убили.
Вышата в лодку сесть не пожелал,
Бросать людей на произвол не стал.
На берегу остался он с друзьями —
Своими новгородскими парнями.
Он с ранеными шёл, дорогу зная,
Вдоль берега и степью до Дуная.
Но схвачен был Вышата храбрый в плен —
Догнали и пленили всех в тот день.
В Константинополь пленных привели,
Глумились над несчастными людьми.
Рубили руки пленным византийцы,
Глаза кололи, лютые убийцы…
Подумал князь, что злое провиденье
В тот год украло у него везенье.
Другое в сорок третьем думал он —
Что сын на юге нанесёт разгром,
У Византии спесь её собьёт
И что Руси в сражениях везёт.
Не соглашаясь с результатом битвы,
Георгию князь прочитал молитвы
И приказал идти на полуостров —
Сын на Тавриду полководцем послан.
Перед глазами встал пример отца —
Креститель был хитрее мудреца:
Завоевал осадой город Корсунь
И получил желаемое просто.
Когда на Корсуни крещение он принял,
То Византии равным стал Владимир,
И, породнившись с Византийской Анной,
Он Русь крестил и сделал православной.
Теперь же внук Крестителя Руси
Сумел свою там славу обрести.
Настало его время для миссии —
Уйти от подчиненья Византии.
И новгородцы снова бились грозно —
Захвачен легендарный полуостров.
Реванш[32] врагу обратный нанесён,
И город Корсунь важным стал ключом.
Он открывает дверь в Константинополь,
И вот уже о мире слышен ропот.
Не стали нажимать на рычаги
По силе духа равные враги.
Теперь меж ними пауза настала.
Русь отошла и тихо выжидала.
Из Корсуни в Софийский храм везли
Трофейные реликвии сыны.
Республика героев восхваляла,
Их с почестями в городе встречала.
Был Новгород стеною укреплён,
Владимиром детинец возведён.
А что же Ярослав? Он занят делом:
В Литву, Мазовию походы делал —
Терпел там поражения, однако.
За польской смутой наблюдал вояка.
Зиме всю душу полностью раскрыв,
В сердцах опять заговорил старик:
«В интригах Польши были интересы,
В борьбе за власть вмешался я в процессе».
От дум серьёзных он нахмурил лоб
И выругался, как простой холоп[33].
В суде защитой напрочь обделённый,
Вслух причитать стал, как заговорённый:
«Был сложным, лютым годом сорок третий,
Поход в Мазовию был неудачным – третий,
Борьба с Литвой была безрезультатной,
Я отступал безропотно обратно».
Но поняли враги – святая Русь!
А страны поняли, что нужен с ней союз.
Три года от кочевников штормило:
То неспокойно, то спокойно было.
От печенегов выла Византия,
Она бы их сама не победила.
И вот когда пошла степная лава,
То помощь ей пришла от Ярослава.
«Гарантом всей Европе быть могу!» —
Повысив голос, говорил он на ходу.
Мир с Византией князь в сорок шестом
Подписывает хитростно потом.
Морской бой Византии проиграв,
Но Корсунь под контроль военный взяв,
С врагами биться помощь оказав,
С династией роднится Ярослав.
Невеста к Всеволоду – сыну – едет вскоре,
Князь получает нужный выход к морю.