Прибытие в Рим не стало более полезным триумфом. Конечно, было приятно без опасности протестовать против Тиберия, который всегда был непопулярен. Сам сенат, поддавшись всеобщему порыву, забыл о страхе и удостоил Германика всех почестей, которыми располагал, – упоминание в салийских гимнах, место, отмеченное курульным креслом и дубовой короной в жертвоприношениях Августу, статуя из слоновой кости, которую несли в цирковых процессиях, мавзолей в Антиохии, золотой медальон среди изображений знаменитых ораторов (правда, Тиберий воспротивился этому), возведение триумфальной арки (Тиберий, когда арка была завершена, посвятил её себе). Со смерти Александра мир не видел столь яркого проявления скорби. Победа была тем более полной, что Ливия и Тиберий оставались в тени. Во время похоронных церемоний, которые длились несколько дней, они не подавали признаков жизни; но они слышали, как до Палатина доносились крики толпы, которая не переставала провозглашать Агриппину честью отечества, единственным остатком крови Августа, единственным образцом древней добродетели и которая обращалась к небу с такими молитвами: «Пусть боги защитят детей Агриппины! Пусть они переживут злодеев!» Злодеев, Тиберия и Ливию, не нужно было называть более точно. Ничто не могло так опьянить женщину, от природы гордую, которая чувствовала себя поддержанной любовью всего народа, привязанностью партии, выдвинутой на первый план как противница Тиберия. Её личность и добродетель привлекали также симпатии более гордых умов, которые хотели бы смело освободиться и упразднить империю; но она не обманывала их красивыми обещаниями или притворным либерализмом, который исчезает с успехом. Она могла им понравиться только тем, что предлагала более мягкое будущее и более честных правителей; она была слишком искренна, чтобы с первого дня не показать свою жажду власти и амбиции ради своих сыновей.

Против этой сильной фигуры нужно поставить бледного Тиберия и не отказать ему в некотором сострадании, ведь Тиберий не был счастлив с женщинами. В его семье было три женщины выдающегося характера, против которых он тайно боролся и которые никогда не оставляли ему выгодной роли. Юлия, его жена, публично опозорила его, осыпая насмешками. Ливия, его мать, подчинила его, бросила, снова взяла в руки и снова подчинила. Наконец, Агриппина, его племянница, не должна была щадить его больше: когда он видел, как она появляется перед ним с дерзким лицом, большими глазами, полными презрения, нахмуренными бровями, звучным голосом, который ждал только случая, чтобы прозвучать, он боялся, и ему казалось, что тень Августа встаёт за его внучкой.

Вот почему в начале борьбы, когда Сеян ещё не был всемогущ, Агриппина заставила своего дядю совершать ошибки. Это было ошибкой, например, позволить преследовать Пизона и Планцину, будь они невиновны или отравили Германика по приказу Ливии и Тиберия. Другой ошибкой было задушить начатый процесс и избавить Планцину от преследования милостью, которая походила на признание соучастия. Более серьёзной ошибкой было позволить сенату назначить Нерона, старшего сына Агриппины, понтификом, разрешить ему добиваться государственных должностей на пять лет раньше положенного возраста и дать народу повод проявлять безграничную радость. Он скоро понял это, когда умер его сын Друз. Агриппина и римляне публично радовались смерти, которая приближала их любимца к всемогуществу.

Агриппина злоупотребляла трусостью своего дяди, чтобы обращаться с ним грубо. Однажды одну из её кузин, Клавдию, привлекли к суду. Она знала, что это делается, чтобы ослабить её саму, нападая на её родственницу. Она ворвалась к Тиберию и застала его приносящим жертву перед статуей его предшественника. «Не тебе, – воскликнула она, – приносить жертвы в честь божественного Августа, когда ты преследуешь его детей. Дух этого бога не обитает в пустых изображениях: его истинный образ, живой, происходящий от его небесной крови, понимает свои опасности и облачается в траурные одежды».