Эльдар тяжело вздохнул, стараясь не поддаться грусти. Он знал, что сейчас важно сосредоточиться на своей цели, на том, и хоть как-нибудь помочь этой семье выжить в этом дьявольском мире.

Эльдар, задумавшись о прошлом, решил узнать больше о том, как выжили люди в этом районе после катастрофы. Он обратился к Сархану:

– Расскажи мне о днях после катастрофы – попросил он. – Как вам удалось выжить? Ведь в Баку мы были уверены, что на юге нет жизни.

Сархан, немного помолчав, начал рассказывать:

– Всё началось, как и везде – с паники и хаоса. Сначала никто не понимал, что происходит. Люди бежали, пытались спрятаться, но радиация шла с Ирана. Бомбы падали там, и облако загрязнения пришло сюда, а приграничные села и деревни просто снесло взрывной волной. Здесь все превратилось в ад. Те, кто успел эвакуироваться, оказались в лучшем положении, потому что здесь радиационное загрязнение оказалось менее сильным, чем там дальше. Но и здесь было нелегко.

Эльдар погрузился в размышления, вспоминая о своих родителях. Мысль о том, что они могли не выжить, пронзила его душу ледяным холодом. Он представил себе их село, разрушенную и опустевшую, где некогда шумные улицы теперь затянуты мраком и тишиной. Что, если радиация добралась и до их села, стерилизовав землю и уничтожив всё живое?

Сердце его сжалось от беспокойства. Он не знал, что стало с его семьёй, и эта неопределённость терзала его душу. Но он не мог позволить себе поддаться отчаянию. Сейчас ему нужно было сосредоточиться на том, как пройти через крепость Гасана. Он должен был найти способ для достижения своей цели, несмотря на все трудности.

Эльдар постарался взять себя в руки и отбросить мрачные мысли. Важно было действовать, искать возможности и надеяться на лучшее.

Он, стараясь не разбудить спящего Али, несильно ударил кулаком по столу и сказал Сархану:

– Хватит, давай спать.

Затем он бережно взял Али на руки и перенёс его на матрас рядом с Зауром. После этого он вернулся к своему матрасу и лёг, пожелав Сархану спокойной ночи.

Эльдар лежал на своём матрасе, но сон никак не приходил. В голове крутились события последних дней, особенно ситуация с людоедами, из лап которых удалось освободить Заура. Он всегда считал войну самым страшным злом, но теперь понимал, что самые ужасающие вещи происходят уже после войны. Последствия конфликта порождают людей, способных на чудовищные поступки, превращая выживших в жестоких и отчаявшихся существ.

Он снова и снова прокручивал в голове ту ужасающую сцену, когда без сожаления расстреливал фанатиков Шахбану. Эти люди, потерявшие человеческий облик, стали настоящими чудовищами, готовыми на любые жестокости ради своих убеждений. Их действия были настолько омерзительными, что заставляли сомневаться в самой сущности человеческого существования.

Эльдар пытался найти хоть какое-то оправдание для действий людоедов. Он искал объяснение тому, почему люди могут дойти до такого состояния, что теряют всякое сострадание и милосердие. Разруха, радиация, голод, страдания? Может быть, они тоже страдали, но разве страдания оправдывают уничтожение других, а тем более употреблять их в пищу как скот? Нет, никакого оправдания для их поступков не существовало. Они выбрали этот путь сами, отказавшись от человечности.

Он посмотрел на спящего Али, который нежно обнимал брата. «Может быть, не всё потеряно – подумал Эльдар. Сархан и его дети показали, что даже в этом мрачном мире можно найти лучик света. Семья Сархана сумела сохранить человеческое достоинство, несмотря на все лишения. С этими мыслями он наконец задремал.