– Я никого не вижу, дорогая, – осторожно ответила мать.

– Она ушла, – продолжала шептать Тася, будто призрак мог вернуться, услышав ее голос. – Просто исчезла… Мне страшно, мама…

Женщина вновь потянула дочь на себя, все же заставляя ее подняться на ноги.

– Но с чего бы ей быть здесь, моя хорошая? – ласково спросила мать. – У нас все здоровы, даже бабуля себя прекрасно чувствует. Ты, наверняка, просто устала. Ты ведь почти не спишь в последнее время, а сегодня еще и такой тяжелый день, вот и привиделось… Пойдем домой, тебе нужно отдохнуть.

Тася взволнованно посмотрела на двор и, неуверенно кивнув, последовала за матерью, однако, прежде, чем войти в дом, та остановилась и, строго посмотрев на дочь, сказала:

– Только не говори об этом больше никому, особенно бабушке. Она все воспримет слишком близко к сердцу. И постарайся больше не выходить из дома после заката, хорошо?

Голос матери едва заметно дрогнул. Пусть она и пыталась сделать вид, что все в порядке, и убеждала Тасю, что призраку здесь делать нечего, слова дочери, очевидно, встревожили ее. Не желая усугублять, Тася вновь кивнула, хотя и была уверена, что призрак – не плод ее воображения. Плакальщица, наверняка, скоро явится, только вот будет ли она молчать?

Следующие пару дней, как и обещала, Тася не выходила после заката. Да и в целом лишний раз старалась дом не покидать. Пусть в ее голове жила уверенность, что это бесполезно и призрак без проблем доберется до нее, когда пожелает, стены вокруг все равно успокаивали, создавая иллюзию безопасности.

Перемены в поведении не прошли для близких незамеченными, но Тася лишь отмахивалась, ссылаясь на дурное самочувствие, и продолжала большую часть дня сидеть в комнате. Сидеть и ждать. Ждать, когда наступит ночь и под ее окном вновь покажется белый силуэт, который исчезнет лишь с восходом. Признаться, из-за этого ожидания ее здоровье действительно пошатнулось. Но у кого бы оно в такой ситуации не пошатнулось?

Тася точно знала, что под их окнами ходит смерть, но не знала, за кем она пришла. Судя по тому, что видела ее лишь сама девушка, именно она и стояла следующей в очереди на отправку к прародителям, но с другой стороны, глядя на нее, Плакальщица всегда молчала. Всю ночь она просто стояла и наблюдала, смотрела прямо в окно девушки, и девушка смотрела на нее в ответ, лишь иногда укладываясь подремать.

Пусть со стороны это выглядело бессмысленно и жутковато, на деле все было гораздо прагматичнее. Как поняла Тася, предвещал непременную гибель именно крик злого духа, вроде того, который услышал ее отец за день до смерти мальчика. То, что дух посетил и их дом, явно ничего хорошего не сулило, но пока он молчал, а значит, еще было время. Время, за которое можно хотя бы попытаться найти способ избавиться от него.

Ночь за ночью Тася наблюдала за Плакальщицей, надеясь выяснить хоть что-то, но пока получила лишь крохи, а все потому, что призрак попросту бездействовал. Как дымка, он появлялся с заходом солнца, а потом просто исчезал.