— Значит и черный гранит обвалился, и красный? — уточнила зачем-то ведьма.

— Ну нет, — Виталина положила на тарелку Зинаиде куриную ножку и потянулась за второй с явным намерением «откормить деточку», — черная скала съехала на рабочих. Целую смену так и не достали. Лежат, — вздохнула она, — до сих пор там. А к карьеру с красным просто дорогу завалило, да вы сами видели. Вот тогда и карьер, и шахту закрыли. 

Зинаида от второй ножки решительно отказалась. Виталина нахмурилась. 

— Да и рабочие, — продолжила она нехотя, — уже их тех, кто обвалы видел, ни за что не соглашались здесь камень добывать. Пара месяцев, и тут никого не было, кроме местных. Да и наши тоже потихоньку поуезжали.

Действительно, Зинаида насчитала не более двадцати человек, включая приглашенных гостей — то есть Феликса, Йелдыз, Жоржа и ее саму.

Ведьма прикрыла рукой тарелку, защищаясь от откармливания, и наконец-то задала Виталине самый главный вопрос, ради ответа на который она тащила велосипед по камням обратно, в деревню, с удвоенной скоростью:

— А где добывали... черный гранит?

— Недалеко от каменоломни, — ответила Виталина, перетягивая на себя чужую тарелку. В этот раз — успешно. Зинаида обреченно вздохнула, но промолчала. Виталина подождала, пока черноволосая ткнет в угощение вилкой, и продолжила. — О чем это я? Ах да. Черный гранит добывали недалеко от каменоломни, рядом с кладбищем.

16. Глава 16. Здесь водятся драконы

Hic sunt dracones.
Здесь обитают драконы (лат.).

Как бы ни нахваливал купец свой товар, в отношении алкогольных напитков о качестве выпитого можно однозначно судить только наутро.

Стоило отдать должное дяде Гене. Мужчина, без лишней скромности, оказался отменным мастером и виртуозом. Его настойка быстро и мягко развеселила всю разношерстную компанию, расслабила и отключила уже к часу ночи. 

Чтобы к утру не оставить ни следа, ни головной боли, ни иных признаков похмелья. 

Четверо псевдо студентов встали рано, оделись, прихватили котомки с артефактами, рассовали по карманам заранее припасенные шишки и палки, сели на велосипеды и по утренней прохладе поехали на кладбище — продолжать знакомство с местными достопримечательностями.

Бабушка Агафья, как и новости о ее судьбе, так и не появилась.

Что нисколько не огорчило ее родственников. Ближе к середине юбилейного вечера они решили, что бодрая старушка, самолично в столь преклонном возрасте полющая и поливающая богатые огурцами и морковью грядки, наверняка поехала в райцентр, не смогла вернуться по каким-то причинам («Да задержалась, и машин уже не нашлось подвезти» — предположил дядя Витя, снимая мясо с последнего шампура) и заночевала у дальней родни.

Версия звучала правдоподобно. Тем более, что Агафья так уже делала. Не в день рождения, а в принципе — могла сорваться и рвануть в город с ночевкой. Что её задержало? «Завтра и узнаем!»

Чем больше лилось в рюмки дядьгениной наливки, тем меньше гостей смущало отсутствие юбилярши. А уж к концу вечера поездка бабули считалась за столом чем-то само собой разумеющимся.

«Ну, раз собрались, выпьем за Агафьи Матвеевны здоровьечко!» — не раз и не два звучали тосты.

Всеобщее веселье позволило Зинаиде максимально незаметно собрать и разогнать команду спать. Нужно было лечь пораньше — завтра было много дел.

Они дружно покинули деревенский юбилей и уже у виталининого дома разошлись в стороны. Феликс с Жоржем остались у колодца, набрать воды и поболтать.

Зинаида с Йелдыз ушли на свою половину — разложить вещи, привести себя в порядок и отдохнуть.

Когда Зинаида проходила мимо окна, она заметила, как Жорж неспешно отпивает что-то из солидного советского стакана, поблескивающего в луче фонаря гранёными боками. Что именно? С её места видно не было. Вполне возможно, захватил что-то со стола...