Целый день ушел на то, чтобы взобраться на эту гору. Это, конечно, не Эверест и даже не пик Победы, но всё же две тысячи метров над уровнем моря давали о себе знать. Холодно здесь не было, вершина была засыпана землёй и поросла травой и кустарником. Противоположный, южный, склон почти до самой вершины зарос сплошным хвойным лесом, и под его ветвями ноги по щиколотку проваливались в мягкую осыпавшуюся хвою и мох. На самой вершине горы была ровная площадка, окружённая со всех сторон нагромождением камней. Посреди площадки чернело кострище, никогда не зарастающее травой.

– Надо рюкзаки спрятать.

– Боишься, что черти утащат? – Засмеялся Роберт. – Ну засунь их за камни, только не забудь где, а то и черти будут ни при чем.

Засунув рюкзаки в небольшой грот за камнями,  он отправились в лес собирать сучья для костра.

– Роберт, а ты не боишься, что нас может забросить в неизвестный мир, например к динозаврам.

– А что ты теряешь в этом мире, кроме цепей и постоянной нехватки денег? Кто тебя здесь ждёт? Кому ты нужен?

Николай молча пожал плечами.

– Нет уж, лучше к динозаврам, – подитожил Роберт, – они более гуманны, чем наше родное правительство. Динозавры хотят тебя только скушать, и если будешь попроворнее, то оставишь их голодными, а сам будешь сыт и доволен. А наши власти могут до бесконечности измываться над собственным народом, и конца этому не видать. Давно ведь известно: «Кто везет, на тех и ездят». Я не хочу больше вкалывать на новых буржуев за кусок хлеба, уж лучше в каменный век к мамонтам или динозаврам, там хоть жизнь имеет смысл в борьбе за выживание, а может, нам повезет и мы получим новые способности и вернемся в наш мир в новом качестве. Никто не знает, что приобретём, а что потеряем.

– Но для этого, наверное, надо выполнить какой-то ритуал?

– Нет, ничего особенного, надо развести на вершине костёр и обратиться к духам горы со своими просьбами.

– Ты же говорил, что не знаешь, как это происходит.

– Ну, я так предполагаю.

Набрав по большой охапке ветвей и сучьев, в сгущающихся сумерках они возвращались к костровищу. Но,  выйдя из леса, увидали, что на площадке уже разгорается костер, и какие-то люди суетятся вокруг него.

– Мы первые забили это место, – возмутился Николай, но Роберт удержал его от дальнейших действий, увлекая назад под деревья.

– Подождём здесь до темноты, – сказал он, – потом подберемся ближе и посмотрим, я не видел, чтобы за нами кто-то поднимался на гору. Это не наши люди.

– Черт возьми, начинается!

–Береженого бог бережет. Подождем.                                                                      И они устроились за камнями на кромке леса,  дожидаясь полной темноты. Сумерки сгущались быстро, но поднявшаяся большим оранжевым шаром над горизонтом луна, потихоньку заливала окрестности своим блеклым светом. В ее свете огромное море тайги, раскинувшейся сплошным ковром на востоке и юге до самого горизонта, сливалось со звёздным небом, и лишь кое-где лунная дорожка поблескивала в зеркальной глади рек и озёр. Вправо и влево от вершины протянулся хребет, отгородивший остроконечными пиками море тайги от горной страны, через которую они недавно прошли. Звезды становились всё ярче, а тени всё гуще. На вершине у костра стих гомон и отчетливо стали слышны слова, произносимые на распев, на каком-то непонятном языке.

– Дами визан стет ар сенс.

Вроде как заклинание, вызывающее духов, через некоторое время те же слова прозвучали громче и отчетливее.

Прячась за камнями, Роберт и Николай подкрались поближе к площадке, на которой горел большой костёр. Вокруг костра расположились человек десять в плащах и капюшонах, надвинутых так, что даже лиц нельзя было рассмотреть. Они раскачивались в такт словам заклинателя и,  похоже,  находились в трансе, не воспринимая окружающей обстановки. Говоривший заклинания подбросил в костер горсть травы, отчего вокруг распространился противный, тошнотворный запах,  и заслезились глаза.