Положение о выборах в Учредительное собрание не признавало имущественного ценза, ценза оседлости и грамотности, ограничений по сословному, вероисповедному, половому или национальному признакам. Право голоса получили все граждане страны, в особенности сезонные работники и крестьяне, а также кочевые народы. Голосование на выборах в Учредительное собрание были всеобщим, прямым, равным и тайным.

По причине больших размеров страны, состояния войны, неграмотности значительной части населения, отсутствия отлаженной системы выборов и связи, сроки окончания выборов все время отодвигались (было также множество и других причин: так, кадеты выступали за созыв Учредительного Собрания только после войны, лоббировав данное решение в надежде получить большее число голосов по её окончанию, эсеры и меньшевики постоянно отвлекали Временное Правительство, в том числе через Петросовет, по различным малозначимым вопросам, и др.)

Начиная с лета 1917 года, на территории России, вплоть до конца выборов развернулась обширная избирательная кампания. Наибольшую активность агитация начала набирать в июле, начиная с которого ПСР (партия социал-революционеров, эсеры) и РСДРП(м) (социал-демократы меньшевики) начали получать дополнительные средства на агитацию от Петросовета. В борьбу включилось 13 общероссийских и 34 национальные партии, которые суммарно выдвинули более 7000 кандидатов, из которых 63% относились к социалистам.

Эсеры (Партия социалистов-революционеров, ПСР, СР; партия с.-р.; после декабря 1917 г. – правые эсеры).

Эсеры являлись прямыми наследниками старого народничества, сущность которого составляла идея о возможности перехода России к социализму некапиталистическим путём. В то же время эсеры были сторонниками демократического социализма, то есть хозяйственной и политической демократии, которая должна была выражаться через представительство организованных производителей (профсоюзы), организованных потребителей (кооперативные союзы) и организованных граждан (демократическое государство в лице парламента и органов самоуправления)

Оригинальность эсеровского социализма заключалась в теории «социализации земледелия». Эта теория составляла национальную особенность эсеровского демократического социализма и являлась вкладом в развитие мировой социалистической мысли. Исходная идея этой теории заключалась в том, что социализм в России должен начать произрастать раньше всего в деревне. Почвой для него, его предварительной стадией, должна была стать «социализация земли», именно:

– отмена частной собственности на землю, превращение её в общенародное достояние без права купли-продажи, без преобразования её в государственную собственность, без национализации;

– переход всей земли под руководство центральных и местных органов народного самоуправления, начиная от демократически организованных сельских и городских общин и заканчивая областными и центральными учреждениями;

– пользование землёй становится уравнительно-трудовым, на основании приложения собственного труда, единоличного или в товариществе.

Важнейшей предпосылкой для социализма и органической его формой эсеры считали политическую свободу и демократию. Политическая демократия и социализация земли были основными требованиями эсеровской программы-минимум, которые должны были бы обеспечить мирный, эволюционный переход России к социализму. В программе, в частности, говорилось об установлении демократической республики с неотъемлемыми правами человека и гражданина: свобода совести, свобода слова, свобода печати, свобода собраний, право на объединение, право на стачку, неприкосновенность личности и жилища, всеобщее и равное избирательное право для всякого гражданина. Требовались также широкая автономия для областей и общин как городских, так и сельских и возможно более широкое применение федеративных отношений между отдельными национальными регионами при признании за ними безусловного права на самоопределение.