– Это, бабушка такие бревна не правильные. Тонкие они – да хлипкие. Давай я лучше тебя на ту сторону на своей спине перенесу. Второй раз пока не высох мне не мокнуть.

Залезла старуха на спину к Егору да говорит:

– Поехали!

Егор перешел на другую сторону реки, перенес старуху и говорит ей.

– Вот видишь бабушка, можно и без моста обойтись. Главное брод найти, да чью – нибудь спину, на которой можно переехать.

– Эх, ты, добрый молодец! Слушай, что скажу тебе: только запомни на всю жизнь и детям и внукам своим поведай. Коль нет у тебя своего дела и нет промысла, которым живешь и жить будешь – то возить тебе на своем горбу чужих людей всю жизнь. А коли будешь своим делом владеть, как великий мастер, то тебя и уважать будут и даже на бричке с бубенцами возить. Забирай мой топор, да учись ремеслу, иначе так горбатым на всю жизнь останешься, – сказала старуха.

Пока Егор лапти перевязывал, бабка исчезла. Поднялся он с земли, а разогнуться не может. Горб мешает. Тут вновь слова старухи эхом повторились – « Коли не можешь своим делом владеть –до конца дней носить тебе горб, на котором другие кататься будут». Испугался Егор. Хотел было вернуться к матери домой, да и подумал: что скажут люди в деревне, когда увидят, у него на спине горб вырос?

Идет Егор плачет, «червь» гложет душу. Такая тоска – печаль его обуяла. Старуха то, наверное, колдунья была? Идет, он идет, смотрит на дороге карета на боку лежит. Рядом с ней кучер ходит вокруг кареты, да причитает, от своего бессилия.

– Здравствуй добрый человек, – говорит ему Егор. – Что у тебя за беда такая случилась? Почему ты плачешь?

– Третий день тут стою добрый молодец. Не ел я ничего, а мне к барину надо ехать. Коней не бросишь и карету тут не оставишь, разбойный люд растянет. Вон колесо на камне сломалось. Вот как бы до кузницы дотянуть, так там и починить можно было бы. Силы у меня столько нет, чтобы поднять её.

Достал Егор краюху хлеба, разделил её пополам, дал кучеру картофелину и говорит:

– Ты пока ешь, а я посмотрю, что сделать можно. Может, я, чем могу тем и помогу?

Кучер взял хлеб, да и говорит:

– Эх, как бы мне да еще соли щепотку. Без соли сам знаешь, еда в рот не лезет.

Достал Егорка солонку да подает кучеру. Увидел тот солонку, чуть картошкой не подавился.

– Продай, я тебе рубль дам, – сказал кучер.

– Нет – не продам, – ответил Егор. – Бесценная она.

– А за десять отдашь?

Егор подумал и сказал:

– За десять тоже не отдам.

Кучер смотрит на солонку и говорит дрожащим голосом:

– Какая работа дивная – свет не видывал. В такой солонке впору камни самоцветные да жемчуга с изумрудами хранить, а не соль. Сто рублей дам – продай!

Подумал Егорка, да и отвечает:

– Давеча мне за неё тысячу давали – я не отдал. Бесценная она, так как это от деда память.

– Так твой дед великим мастером был?

– Дед был мастером, и я хочу быть таким как дед, – сказал Егор.

– Так почини мне карету, вместе к барину поедем, – сказал кучер. – Барин отблагодарит тебя.

Егор подошел к карете посмотрел и сказал:

– Я вижу, колесо с оси слетело, и спица сломалась. Эх, как бы был у меня молоток, я бы починил.

Открыл кучер рундук достал молоток и сказал Егору:

– За хлеб, за соль – спасибо! От голода спас ты меня путник. За это, хочу подарить тебе молоток. Не простой молоток, а волшебный. Удержишь его в руках быть тебе мастером. Не удержишь, так всю жизнь и будешь своим горбом промышлять.

Взял Егорка в руки молоток и сказал:

– Ну, с Богом родимый!

Молоток давай стучать по колесу. Держит его Егорка, направляет куда надо, а молоток сам бьет. Подпер горбом карету. Посадил колесо на ось, да и говорит: