– А коли я тебе за неё сто рублей дам!? Сто рублей деньги ведь не малые, можно дом купить, аль аккурат две коровы купишь.

– Две коровы говоришь?! И даже дом?! – сказал Егорка, а сам думает, что и вправду солонка больших денег стоит, а сколько не знает.

Старуха обрадовалась, думает, сейчас добрый молодец согласится. Тут Егорка мозги напряг, да говорит:

– Нет, бабушка, и за сто рублей не отдам!

Пуще прежнего взвилась старуха. Разошлась, будто её чего – то кровного лишают.

– За тысячу отдашь!

– За тысячу?! За тысячу, пожалуй, отдал бы, да маманя мне наказывала беречь её. И не из – за того, что она цены не малой, а потому, что память это дедова. А дед мой великих дел мастер был. Не отдам я тебе шкатулку и за тысячу рублей. Сила в ней волшебная скрыта.

Вздохнула старуха, да и говорит:

– Жаль мне, что не смогла я у тебя эту вещицу выкупить. Да и ладно! Видно и впрямь дорога она тебе как память, а память беречь надобно. Ты добрый молодец, сам – то путь куда держишь?

Егорка задумался да и отвечает ей:

– Иду я бабушка, в дальние дали, хочу дело свое найти, которое моему сердцу близко. Хочу промысел свой наладить, чтобы не только на хлеб им зарабатывать, но и людей своим трудом и умением радовать.

– Хорошее дело надумал, – сказала старушка. – А вот мост мог бы починить, или тебе слабо?

– А чего ж и не починить, – ответил Егор, – руки есть, голова есть. Жаль, инструмента нет. Мне бы хоть топор, я бы в один момент смог бы мост сделать.

Старуха заглянула в свою торбу, вытащила оттуда топор, да и говорит Егорке:

– Спасибо тебе за хлеб за соль. Вот хочу тебе топор дать. Топор этот добрый молодец, не простой, а волшебный. Удержишь его в руках, великим мастером будешь. А не удержишь, на все воля господа нашего. Видно так и помрешь неумёхой и лодырем.

Посмотрел Егорка на топор, да и говорит:

– А давай попробую, авось удержу инструмент в руках.

Старуха подает топор да заветные слова сказывает.

– Ты как работу хочешь начать, так сокровенные слова скажи – «с Богом»! А как устанешь, да работу закончишь, так обязательно скажи – «спасибо»! Понял?

– Ну, кажись, я понял: Если работу делать, нужно сказать с Богом! А как работа закончена, нужно топору сказать – «Спасибо тебе – кончай работу!»

Взяв у старухи топор, он подошел к дереву, поплевал на руки, и глубоко вздохнув, сказал:

– Ну, давай с Богом!

Топор вмиг стал, словно живой. Он бросился дерево рубить и Егорку за собой тащит. Так и норовит выскочить из рук. А Егор вцепился, крепко – не отпускает. Одно дерево повалил. Другое срубил, третье. Топор не устает – летает. От комля до макушки только ветки в разные стороны только кора отлетает. Вырубил Егор три бревна, да кое – как на сваи приладил – устал очень. Кладки кривые в разные стороны разваливаются. Не мост, а просто смех курам.

– Ну, вот бабушка, готов мост. Можешь смело в город идти, да и я следом за тобой.

Посмотрела старуха на мост «дивный», да и говорит Егору:

– Что – то братец, жидковата твоя конструкция. Боюсь, я ногу сломаю. По людскому закону: кто мост строит, тот по нему первый и идет. Так во все времена было принято. Так что ступай сынок смело. Коли господу угодно будет, попадешь ты на ту сторону.

Егорка спорить не стал. Смело шагнул на свое детище. Кое – как он добрался до середины. Жерди разошлись, он не удержался, да как полетит в воду. Плюхнулся, прямо с головой. Вынырнул, да к берегу плывет. Весь промок, до нитки.

Старуха засмеялась да говорит ему.

– Ну что добрый молодец, надежно построил?

А Егорка подплыл к берегу, схватился за камыш – траву, выбрался из воды на берег и говорит: