Язон поднес чашку ко рту и лишь дотронулся губами до жидкости. Пока в чашке оставался чай, она служила хорошим поводом для того, чтобы рука была свободной.

– Нет Правды? – Михай обдумывал эту мысль. – Но вы не можете так думать. Наша Галактика полна Правды – это краеугольный камень жизни. Именно Правда отличает человека от животных.

– Нет ни Правды, ни Жизни, ни Человека. Во всяком случае, не в вашем смысле – не с большой буквы. Они не существуют.

Туго натянутая кожа на лице Михая сморщилась от сосредоточенности.

– Вы должны объяснить свою точку зрения, – сказал он. – Мне пока не понятно.

– Боюсь, что вы вообще не поймете. Вы полагаете реальностью то, что не существует. Правда – с маленькой буквы – это описание, это выражение отношений. Способ описать обстановку. Семантический инструмент. Но Правда с большой буквы – это воображаемое слово, комплекс звуков, не имеющих значения. Оно кажется существительным, но у него нет сути, того, что это слово отражало бы. Оно ни для чего не служит, ничего не значит. Когда вы говорите: «Я верю в Правду», вы в сущности утверждаете: «Я верю в ничто».

– Вы, похоже, заблуждаетесь! – сказал Михай, наклонившись вперед и возбужденно размахивая рукой. – Правда – это философская абстракция, одно из тех орудий, которое наш мозг использует, чтобы приподнять нас над животными – доказательство, что мы не животные, а создания высшего порядка. Звери могут быть правдивыми, но они не могут знать Правду. Звери могут видеть, но они не могут увидеть Красоту.

– Ох! – застонал Язон. – С вами невозможно говорить, мы с вами не понимаем друг друга. Мы говорим на разных языках. Забудем на время кто прав, кто ошибается. Нам придется вернуться назад и договориться о значении терминов, которые мы употребляем. Для начала: можете вы определить разницу между «этикой» и «этосом»?

– Конечно! – выпалил Михай, и выражение удовольствия промелькнуло в его глазах, при мысли о возможности хоть в чем-то убедить противника. – Этика – это дисциплина, изучающая, что хорошо и что плохо, что верно и что неверно; этика ведает моральными обязанностями и долгом. Этос означает руководящую веру, стандарты или идеалы, характеризующие группу или общество.

– Очень хорошо, вижу, что вы провели немало ночей, уткнув нос в книги. Теперь мы установили разницу между этими двумя терминами – это центр маленькой коммуникационной проблемы, которая у нас имеет место. Этос неразрывно связан с конкретным обществом и не может быть оторван от него, иначе он теряет всякий смысл. Согласны?

– Ну…

– Ну, вы должны согласиться, ведь это ваше собственное определение терминов. Этос группы – это лишь более глобальный термин для выражения отношений в группе друг с другом. Верно?

Михай неохотно кивнул в знак согласия.

– Теперь, договорившись об этом, мы можем продвинуться еще на шаг вперед. Этика, опять же согласно вашему собственному определению, должна иметь дело с произвольным количеством обществ и групп. Если существуют абсолютные этические законы, то они должны быть столь обширны, что их можно применять к любому обществу. Законы этики должны быть столь же универсальны, как и закон всемирного тяготения.

– Мне кажется, ваше рассуждение…

– Я и не думал, что вы поймете его. Вы, люди, болтающие об универсальных законах, в сущности, никогда не понимаете значения этих терминов. Мои знания не очень велики, но я все же помню Первый закон Ньютона, устанавливающий зависимость тяготения от массы. Это даже не закон, а просто наблюдение, не имеющее силы, пока вы не добавите «на этой планете». На планете с другой массой данные наблюдения будут другими. А общий закон гравитации – это формула: