Он вырвался чудом. Одна тварь, вдоволь поиздевавшись над ним, плохо застегнула его кандалы. Они расслабились. Заигрались. Перестали воспринимать его всерьез. А он, конечно, не позволял себе ни на минуту расслабиться. И пускай он был опять чем-то опоен, пускай он едва стоял на своих собственных ногах, а руки плохо слушались его… Желание отомстить прибавило ему сил.

 Он заколол монстра, которого поставили ему в охрану, одним каким-то жалким ржавым гвоздем, который выковырял из стены. Он помнил, как его кровь, пульсирующей струей вырывалась из разодранной шеи и заливала Аскару лицо. Он помнил, как кричала ему вслед какая-то мелкая ведьминская шавка. И как ее он заколол уже снятым с монстра оружием.

 Темные коридоры подземелий мелькали у него перед сознанием. Его оскорбляло то, что ведьмы приставили к нему, Королю Охотников, такую жалкую охрану. Он помнил удар огненного кнута, которым одарила его на прощание какая-то местная мразь. Он действительно очень плохо воспринимал реальность, будто вязкий сон. Но очнулся он уже за пределами Тирариума. Израненный. Почти сломленный. Но живой.

 И теперь, спустя столько времени, он добрался до этой твари. Она в его власти.

– Отпусти! Ты сломаешь руку! – вскрикнула ведьма, когда он потащил ее по холодному каменному полу.

– Завали пасть! Или я намеренно ее сломаю! – с ненавистью ответил Аскар, стараясь перекричать ужасный вой, стоявший повсюду.

 Как только они очутились на улице, девушка зажмурилась от вспышки яркого света. Очередной костёр вспыхнул на горе, разнося по округе истошный вопль волшебницы, осуждённой за злодеяния на смерть.

 Ещё пару дней назад никто не мог представить, что Тирариум падет. Город, простоявший столько лет, охраняемый самыми сильными ведьмами и магами, поглотило пламя.

 Это просто немыслимо! И здесь не могло обойтись без помощи кого-то настолько могущественного, что страшно представить.

 Огромный защитный купол, нависший над городом, когда-то выдержал удар самого дракона. А сейчас тлеющими ошмётками опадал вниз, напоминая подожженный пергамент. Калиссия с ужасом наблюдала за этой картиной. Это настолько поглотило девушку, что на секунду она забыла, что рядом охотник.

– Что, ведьма, нравится тебе? –  самодовольно усмехнулся мужчина, подбоченившись. –  Думала, небось, что мы до вас не доберёмся? Ты даже не представляешь, чей гнев вы на себя обрушили!

 Калиссия не отвечала, и он продолжил говорить, ядовито выплевывая слова и сжимая ее руку еще сильнее. С ее губ невольно сорвался стон.

– Пойдём, я вас познакомлю!

 Перехватив ее за волосы, он поволок девушку по земле. Роскошное открытое платье стало похоже на затертый мешок из-под зерна. Острые камешки забивались под ткань и царапали кожу.

 На главной площади собралась огромная толпа.

 Простые люди с подожженными факелами ликовали, швыряя в привязанных к столбам ведьм всякий мусор. Возле собранного помоста выстроились охотники в открытых кожаных доспехах вперемешку с воинами, полностью облачёнными в чёрные латы, напоминающими чешую.

"Откуда у них такой редкий металл?" –  пронеслось в голове Калиссии.

 Девушка зажмурилась в желании скинуть с себя этот морок. Нет-нет-нет! Этого просто не может быть! Откуда они здесь?

 Аскар тащил девушку прямиком к вышедшему вперёд мужчине угрожающих размеров. Его уверенная пластичная походка придавала  громоздкой  фигуре животной грации.

– Хьял!

  Охотник позвал эту громадину как-то слишком панибратски, размахивая рукой, зажимающей меч, как флагом. Лис задрожала, словно лист на ветру, хоть и отчаянно пыталась скрыть эту дрожь. Стало по-настоящему страшно.