В доме царевны уже жили две сестры Меншикова и несколько его любовниц – будущие фрейлины императрицы. «Здесь ты обретешь всё необходимое для становления истинной светской дамой», – говорила Наталья, провожая Марту в её покои.

Дни текли размеренно. Марта изучала русский язык под руководством царевны, брала уроки музыки у приглашенного итальянца, осваивала тонкости этикета. «Помни, сестра, – наставляла её Наталья, – истинная дама не только красива, но и образованна».

Их беседы часто затягивались допоздна. «Как ты справляешься со всеми трудностями?» – спрашивала Марта. «С верой и терпением», – отвечала царевна, – «и помни – ты особенная, государь видит в тебе то, чего нет в других».

В усадьбе кипела жизнь. Сюда часто приезжали знатные особы, будущие вельможи империи – Толстой, Апраксин, Головкин. Марта с интересом наблюдала за их беседами, перенимала манеры, училась вести диалог. «Какая удивительная девушка», – шептались они между собой, – «сочетает в себе простоту и благородство».

Помещения Петра Великого располагались неподалёку. Когда государь приезжал в Преображенское, Марта часто видела его в окне – задумчивого, погруженного в государственные дела. «Как он велик и мудр», – думала она, чувствуя, как сердце наполняется нежностью.

Предметы быта в усадьбе были простыми, но изящными – фарфоровые чашки, серебряные подсвечники, картины европейских мастеров. «Всё должно быть со вкусом», – учила её Наталья, – «но без излишней роскоши».

Постепенно Марта становилась всё увереннее. Её природная красота расцвела благодаря новым знаниям и умениям. «Ты становишься истинной русской дамой», – хвалила её царевна, – «и государь видит это».