- Сию секунду подадим в его кабинет жаркое. Разве можно, чтоб зять династии, Король эльфов сам носил блюда?

- Дайте мне котелок этой похлёбки и кусок куры туда выложите побольше. Руки не отвалятся, сам донесу!

- А блюда? Он же не может есть так?

- Он воин. Ему не привыкать в походах. Поторопитесь! Человек на службе Наследнику от голода погибает, а вы?

- Но это для слуг...

- Живее!

Засуетились. Котелок вытащили большой и удобный. С ручкой, похожий по форме на бидон. Суп густой, в нем мелькают коренья и травы. Кусок куренка выловили самый большой - добрую половину от тушки. Тощую ручку перемотали полотенчиком. Теперь, главное, не попасться. Черт! Эльфы же учуют, чем от меня несёт.

- Что-то не так, Светлейший? Если угодно, мы сами все отнесем, сопроводим вас.

- Не стоит. Дайте ещё луковицу покрупнее для меня лично. Да, такая пойдет. И ложку.

- Есть только черпак. Вы уверены, что сам Аргус так станет есть?

- Королям не отказывают. А долг каждого во дворце заботиться друг о друге во славу династии.

Бидон несу под плащом темными коридорами как вор, честное слово. Луковица нашла свое место в кармане. Запах супа я точно смогу ею перебить.

Устроился в закутке чердака на небольшом сундуке. Пар так и валит из-под плотно подогнанной крышки, суп обжигает рот. Умеют дворцовые повара готовить. В жизни так вкусно не ел! Мясо пришлось разбирать от костей руками. Повезло ещё, что на запах ко мне прибилась местная кошка. Все, что не сгрыз сам, отдал ей, уничтожил улики своего преступления. Сытость невероятная, даже в сон клонит. Чертыхнувшись, очистил лук, смахнул с глаз слезы. Той же рукой, что и резал луковицу, идиот. Сижу, грызу лук и плачу горючими слезами над пустым бидоном. Отнести бы ещё его на законное место. А для начала неплохо бы утереть слезы, только на этот раз рукавом. Что такое не везет, и как с этим бороться... Рукав оказался изгваздан в саже со дна котелка. Лицо, полагаю, у меня теперь чёрное. Супер. Призвал на ладонь магию воды. Вместо нее на руке пышным цветом распустился цветок зелёной магии, свойственной эльфам. Первоначальный дар этого тела. Сбросил на пол живительную магию, попал в дворовую кошку и луковую шелуху. Похоже, сегодняшняя пациентка меня измотала, или это бессонная ночь так подействовала? Никакой концентрации. Надо поспать хоть пару часов, перед тем как подняться в лабораторию, а то дел натворю. Я же ещё и противовоспалительное средство для роженицы обещал. Где найти на все время и силы? Сегодня по городу я больше пройтись не успею, а женщина о моей странной просьбе может забыть.

Попытки привести себя в порядок я продолжать не стал, в оранжерее отмоюсь. Надеюсь, нам поставили ванну. Кошка мявкнула и бодро побежала следом за мной, рассадник блох и заразы. Отмыть бы ее и от паразитов обработать, чтоб не разносила по дворцу. Было бы чем ещё.

- Кыса ты бы за мной не ходила.

- Мяк?

На лестнице столкнулся лицом к лицу с Аргусом. Следил он за мной, что ли? Вид взволнованный, глаза немного навыкат. Опять что-то не так?

- Ик!

- Замёрзли?

- Простите, не ожидал вас увидеть так. Повара сказали что-то странное насчёт супа.

- Я хотел позаботиться о вас как о друге Ильвэ. Но кошка... Она все сожрала. Хотите луковичку? Тут ещё немного осталось. Вам, я думаю, хватит.

- Благодарю, не стоит. Это не кошка, это камышовый кот.

- Ей это не мешает голодать, бедняжке. Надо лучше заботиться о крысоловах в эпоху надвигающейся заразы.

- Да, конечно. Я могу спросить вас, Натаниэль?

- Разумеется. Кстати, занесите бидон на кухню, вам по пути. Так о чем вы хотели спросить?

- Скажите честно, где вы добыли эту корзину. Хотя и так понятно, где. Сколько вы за нее заплатили?