В листьях растения найдены алкалоиды, витамины C, K и др., сахара, органические кислоты.

Возделывание. Барбарис обыкновенный засухоустойчив и зимостоек, хорошо растет даже на сухих песчаных малоплодородных почвах, светолюбив. Размножается семенами, корневыми отпрысками, делением куста и летними черенками.

После сбора семена барбариса сразу начинают стратифицировать и продолжают этот процесс в течение всей зимы. Высевают их в марте – апреле, всходы появляются примерно через месяц. Нестратифицированные семена, высеянные осенью, дают всходы на следующую весну.

При размножении корневыми отпрысками и делением куста членение материнского растения производят в октябре и высаживают части будущего растения на постоянное место.

Летние черенки барбариса высаживают в посевное отделение питомника, где они содержатся в течение двух лет. Затем их высевают в школку, после чего сажают на постоянное место. Во всех случаях после посадки необходимо умеренно полить растения. Уход за ними состоит в поливе и прополке.

Применение. Барбарис используется очень разнообразно. Так, индийские врачи установили, что алкалоид берберин эффективен при лечении лейшманиоза и других кожных заболеваний, вызываемых простейшими микроорганизмами.

В болгарской медицине корень и кору барбариса обыкновенного применяют при заболевании печени, желчнокаменной болезни, заболеваниях почек и радикулите.

В Польше листья барбариса используют для остановки кровотечений, при болезнях печени, желудка и гиповитаминозе.

В Германии отвар или настойка барбариса рекомендуются при заболеваниях пищеварительного тракта, легких, болезнях слизистой полости рта и горла, отваром же лечат открытые раны. А во Франции ягоды барбариса известны как противолихорадочное, бактерицидное, снижающее артериальное давление средство.

В Австрии корни, кору и плоды барбариса считают полезными при заболеваниях печени и желчного пузыря и как высоковитаминный препарат.

В США препараты барбариса назначают не только при лечении болезней печени, но и в качестве средства, тонизирующего работу желудочно-кишечного тракта.

В Китае из коры стволов готовят примочки при воспалении глаз, а древесина и кора корней ценятся как противораковое, возбуждающее дыхание и вяжущее средство. Отвар молодых побегов дают при переломах и вывихах.

В Белоруссии барбарис наиболее широко используется для получения выделенного из корней и листьев алкалоида берберина. Обладая многосторонними фармакологическими свойствами, препарат понижает артериальное давление, замедляет пульс (при тахикардии), усиливает отделение желчи. Таблетки берберина по 0,005 г 3 раза в день рекомендованы в качестве желчегонного средства при гепатите, гепатохолецистите, желчнокаменной болезни. Препарат противопоказан при беременности.

Спиртовая настойка из листьев барбариса обладает желчегонными свойствами. Применяется в комплексном лечении заболеваний желчного пузыря, обострений хронического холецистита, а также в послеродовом периоде у женщин. Назначают ее по 15–30 капель 2–3 раза в день в течение трех недель.

Корни барбариса входят в состав сбора по прописи народной целительницы М. Н. Здренко для лечения папилломатоза мочевого пузыря и анацидных гастритов. Настойка корней и коры барбариса используется в препарате холелитин, применяемом при желчнокаменной болезни. Кора, корни и плоды кустарника являются составляющими сборов, применяемых при заболеваниях печени, почек, желудка, при туберкулезе и ревматизме.

В белорусской народной медицине плоды барбариса употребляются при повышенном артериальном давлении, заболеваниях печени воспалительного характера, желчнокаменной болезни.