– Да, но…

– А на завтрак детям вашего возраста уже пора давать каши. У тебя есть детские каши?

– Конечно! Манка, рис, гречка, пять злаков…

– Пять злаков, – тоном, не допускающим возражений, отрезала Роза и подтолкнула Алину к двери. – Хорошего дня.

– Спасибо, Розочка! – скорость, с которой за Алиной захлопнулась дверь подъезда, просто умиляла. Роза улыбнулась: как же людям нравится, когда кто-то всё решает за них.

Бизнесмену Игорю Роза молча протянула складной зонт. Сильный мужчина уж точно удержит зонтик в руках даже при таком ветре. Деловой человек на мгновение поднял брови, затем коротко кивнул в знак благодарности, раскрыл зонт и быстро зашагал прямо по лужам. Можно было не сомневаться: нынче же вечером зонт будет возвращён хозяйке в целости и сохранности. А что до ответной любезности – ну, к примеру, подвезти до работы на большом, как океанский лайнер внедорожнике – то Роза даже не надеялась. Игорь работает в пригороде и вот прямо сейчас у него нет ни одной лишней секунды, чтобы нарушать отработанный маршрут. Время в его случае – в прямом смысле слова деньги.

Роза не обиделась. Когда-нибудь Игорь тоже окажет ей услугу – мелкую, но крайне важную. Это неизбежно. Мир строится на двух незыблемых законах, общих для всех: законе равновесия и законе бумеранга. Используя перлы народной мудрости: не бывает худа без добра и как аукнется, так и откликнется.

К тому же на автобус Роза успевает аккурат минута в минуту. Отлично. Стены островка внутреннего покоя не повреждены, о досадных пятнах на плите можно забыть до пятницы, а ливень и резкий ветер – ну и что? Это просто причуды природы, в которой нет и не может быть понятного людям распорядка. Но никакие причуды природы не могут помешать человеку добраться до работы вовремя. Это уже личный закон Розы, и из него не бывает исключений.

Буря стихла так же резко, как началась.

Роза как раз готовилась выйти из автобуса на нужной остановке, накинула на себя влажный дождевик, как вдруг махом перестал завывать ветер и солнечные зайчики весело заскакали по глубоким лужам.

За несколько кварталов от места работы Розы на мокрых каменных плитах больничного двора только что умер Слава-Авель.

Роза ступила на быстро высыхающий асфальт, перекинула уже ненужный дождевик через руку и внезапно для себя самой задрала голову вверх, в совершенно не интересное ей небо.

Высоко в небе, прямо над головой Розы, кружила стая каких-то чёрных птиц, и с каждой секундой их становилось всё больше.

– У вас осталась последняя прививка, Антонина Власовна, – Роза сняла перчатки и опустила их в контейнер с дезинфицирующим раствором. – Через шесть месяцев ревакцинация, я вас вызову.

– Спасибо, Розочка, – главбух отняла спиртовую салфетку от ранки на плече, с сомнением оглядела крохотную дырочку и снова зажала её салфеткой. – Так пока похожу, у меня кровь долго не останавливается.

– Давайте прилеплю пластырем.

Выпроводив пациентку за дверь, Роза посмотрела на часы и поняла, что вполне успевает выпить чаю до того момента, как в её кабинет начнётся паломничество «офисных девушек». В администрации наступило время кофе-брейка, после которого многочисленные младшие секретарши, помощницы менеджеров и прочие бабочки-одноднёвки начинают искать причины смыться с работы. Роза никогда не отказывалась выписать страдалицам липовую справку о внезапно скрутившей мигрени, не собиралась становиться принципиальной и сейчас. Всё равно стажёрки уволятся через месяц-другой, а постоянным работникам капнет неплохая премия за увеличение объёма работы. На обед Роза ходила позже всех остальных, в половине третьего – ближе к закрытию столовой. Она любила обедать вдумчиво и желательно в полном одиночестве. Побаловать же себя свежезаваренным чаем с домашней выпечкой (условно домашней, на самом деле пирожки куплены вчера вечером в одной очень приличной кондитерской) сам бог велел – утренние пациенты отбыли, послеланчевые только подумывают о визите в медкабинет. Вот и ладушки.