О том, что шутки кончились стало известно в декабре, когда командир первой учебной автороты Петр Секретев известил, о закупке в Англии сорока восьми броне машин «Остин» и Главным управлением Генерального штаба (ГУГШ), было объявлено о формировании штата авто-броневой части.

Состав взводов составляли командир – штабс-капитан, три младших офицера в чине подпоручиков, сорок шесть унтер-офицеров и рядовых. Техническую поддержку броне машин осуществлял бензовоз, машина технической помощи, легковая машина и пара мотоциклистов.

Мобилизованным выдали кожаную одежду и особенные кожаные кепки призванные защитить головы от шишек. Обкатка и освоение техники состоялась на полигоне завода. Состоящий из добровольцев взвод, показал блестящие результаты. Погрузив технику на железнодорожный состав, поданный к заводским цехам, под звуки «Прощания Славянки» первый сформированный взвод отбыл на передовую.

Между тем, боевые действия на фронте складывались не лучшим образом, и в начале пятнадцатого года фронт сломался. Австрийцы заняли: Польшу, часть Украины, Прибалтики, стали приближаться к Петрограду.

РБВЗ, находившийся в Риге, прекратил работу, оборудование демонтировали, и отправили в Москву. Сборка отечественных бронемашин полностью прекратилась, и теперь, на шасси иностранных грузовиков стали навешивать бронированные кузова и устанавливать пулеметы.

В один из дней Павла вызвали в заводоуправление. В приемной находился средних лет, седоватый, с редеющими волосами полковник, на кителе которого поблескивали боевые ордена, и штабс-капитан в полевом кителе.

– Соболев Павел Анатольевич? – спросил полковник.

– Так точно, – ответил Павел, имевший по окончании офицерских курсов чин подпоручика.

– Добржанский Александр Николаевич, – представился офицер, – командир Первой автомобильной пулеметной роты, а это штабс-капитан Александр Владимирович Сыробоярский, командир взвода, – сказал полковник, – Я ознакомился с вашими работами в области броне мобилей и нахожу их в высшей степени интересными, необыкновенно хорошо о вас отзывается и Андрей Яковлевич Грауен.

– Спасибо за высокую оценку, господин полковник.

– Ах оставьте это, – поморщился полковник, – называйте меня по имени отчеству. Мы с капитаном прибыли на завод вовсе не для технических оценок, а для мобилизации работников и формирования очередного взвода. Согласно, штатного расписания, нужны механики, водители, стрелки. Вы назначаетесь командиром одной из машин, и переходите в подчинении к Александру Владимировичу, я как старший по званию осуществляю общее руководство взводами. Я слышал, у вас готовится нечто особенное?

– Деталей для изготовления броне-мобилей на базе Руссо Балта больше не осталось, поэтому ставим пушки на американские грузовики «Гарфорд». Работы почти закончены, через пару дней несколько машин можно отправлять на фронт.

– Замечательно! Пушки, это именно то, чего не хватало нашей пулеметной роте, – полковник встал и в возбуждении прошелся по приемной, – Скажу вам по секрету поручик, – взглянув на закрытую дверь приемной, полковник, понизил голос до шепота, – Кайзеру готовится особенный сюрприз, и мы должны принять в этом участие. Готовьтесь к отбытию на фронт. Завтра встретимся на полигоне.

Следующим утром, закованные в сталь «Гарфорды» выстроились на заводском дворе. Механики, проводили последние регулировки моторов, когда вышел Добржанский. Одобрительно похлопав по броне одной из машин, обронил:

– Красавец!

И необыкновенно легко, для своего округлого телосложение вскочив на броню исчез в узком люке. Взревев мотором, броне-мобиль управляемый полковником устремился к полигону. Стояла весна, еще не везде растаял снег, раскисшая почва затрудняла движение и вскоре броне-мобиль Добржанского начав буксовать остановился. Полковник выбрался из люка с досадой осмотрел жижу, в которой беспомощно вращалось колесо, подняв руку призывно крикнул: