— Не переживай, мы не весь путь проделаем пешком. Нужно лишь добраться до железной дороги.

— У вас тут ходит поезд? — удивился я.

— Нет… просто небольшая дрезина, которую мы используем. Без неё до города не добраться — всё-таки почти пятьдесят километров.

Эта новость сумела меня обнадёжить. Ещё один или два километра я сумел осилить. Впереди и верно показались до боли знакомые мне рельсы и шпалы.

Удивительное дело — это ведь другая планета, в очень далёкой части космоса. Но тут живут существа почти идентичные людям, а может, это люди и есть, как знать. Судя по всему, до глобальной катастрофы они имели почти такой же уровень технологий, как мы на Земле. Вон даже техника точно такая же. Всё это наводило на очень нехорошие подозрения, но я пока старался об этом не думать.

Меня больше интересовал другой вопрос — как я всего за несколько часов освоил их язык? Теперь, когда потрясение от самого факта перемещения между планетами стало поменьше, эта загадка вышла чуть ли ни на первый план.

— Прошу всех на борт! — весело сказала Лили.

Я забрался на дрезину и, наконец, смог отдышаться. Если можно доехать до самого города, то это просто прекрасно.

Лили, которая уже пользовался этой техникой, вдавила несколько кнопок, повернула ключ, и вот уже двигатель довольно приятно заурчал. Дрезина тронулась с места и в своём пике разогналась километров до тридцати в час. Конечно, могло быть и быстрее, но всё же определённо лучше, чем идти пешком.

Итан продолжил свою бомбардировку вопросами, на которые у меня либо не было ответов, либо я просто не хотел отвечать. Все последние дни видения из прошлого появлялись регулярно. Стоило только заснуть или хотя бы закрыть глаза дольше, чем на пару минут, как я тут же вновь оказывался в чёртовой лаборатории. Неизвестный голос всё твердил о том, что у меня есть миссия, которая невероятно важна для всего человечества, что я должен вести себя осторожно и доверять только своему напарнику. Но мой напарник был мёртв — я лично присутствовал на его похоронах — а значит, доверять больше было некому.

Несмотря на то, что мы ехали, а не шли пешком, дыхание восстанавливаюсь крайне медленно. Уж не знаю, что было тому виной: плохое здоровье, здешнее излучение или несовершенство костюма защиты. Скорее всего, всё вместе.

Как бы там ни было, на середине дороги я уже почти пожалел о том, что вообще сегодня покинул поселение. Пот лил ручьями, сердце билось гораздо быстрее, чем ему пологалось. Хорошо хоть моего лица сейчас видно не было.

Теперь уже никуда не денешься — нужно ехать дальше. Я постарался хотя бы немного отвлечь мозг. Смотрел на проносящиеся мимо деревья, мелкие ручейки и поля, заросшие неизвестными мне цветами. Было очень большое искушение — снять надоевший шлем и хотя бы раз вдохнуть воздух полной грудью. Но я удерживал себя от этого.

***

Верхушки зданий показались задолго до того, как мы подъехали к самому городу. Огромные небоскрёбы на сотни этажей тянулись к небу, которое уже затягивали ненормально чёрные тучи. Когда-то здесь была высокоразвитая цивилизация и кипела жизнь. Но теперь все здания оказались давно заброшенными. Жить в городе стало попросту невозможно из-за излучения, да и некому…

Когда дрезина подъехала ближе, я увидел, что все здания уже успели опутать многочисленные лианы. Деревья и прочая растительность пробили асфальт, и теперь широкие улицы больше походили на джунгли. Стёкла сохранились далеко не везде, и у меня часто возникало нехорошее ощущение — будто бы из каждого окна за мной наблюдают чьи-то любопытные глаза.

Железная дорога в сам город не заходила. Она резко обрывалась где-то на середине наполовину разрушенного моста. Дрезина со скрипом остановилась, двигатель замолк, и Лили бодро спрыгнула на землю. Мы с Итаном последовали за ней.