Моё двухлетнее обучение обошлось родителям в 70 рублей. Это цена хорошей лошади. Я был, и остаюсь, бесконечно благодарен моим дорогим родителям за предоставленную мне возможность, однако сразу встал вопрос: когда и как я смогу им вернуть этот долг? Это беспокойство омрачало мою большую радость, потому что я по-прежнему был убеждён, что, по-видимому, моё обучение далеко не закончено.

Через несколько дней, когда мы вечером сидели в семейном кругу, отец с улыбкой сказал: “Раз уж ты так хорошо окончил эту школу, и твой пыл ещё не угас, ты должен продолжить обучение”. И уже 7 июня мы отправились в Геймталь к пастору Юлиусу Йохансону. Здесь духовенство Волыни попыталось собрать вторую группу семинаристов из одарённых детей немецких колонистов.

Я держал экзамен: было 2 истории из Завета, одна из Ветхого – «Исход сынов Израилевых из Египта», вторая из Нового – «Распятие Иисуса», и ещё 4 вопроса. Основная часть состояла из вопросов и устных ответов. Я был настойчив, и меня приняли. Охватившая меня радость была неописуема, это не передать на бумаге, у меня даже сегодня не хватает слов, я не знал – плакать мне или падать в обморок. Через несколько недель оказалось, что здание семинарии ещё не готово, и обучение переносится на следующий год. Моё дальнейшее обучение опять повисло в воздухе.

Что я должен был делать? В это время оказалось, что приход моей родной Каролинки остался без приходского учителя, и правление попросило меня занять эту должность. Я поехал к пастору, чтобы получить его одобрение. Он согласился. Затем я отправился в Житомир к школьному инспектору. Иван Иванович Смирнов проверил предоставленные мной удостоверения, просьбу прихода, согласие пастора и утвердил меня.

2 ноября 1907 г. в Каролинке началась первая в моей жизни самостоятельная работа. Это было очень волнующе и захватывающе. Община была удовлетворена, и я заключил соглашение с церковным правлением на один учебный год. Мой годовой оклад составлял 55 рублей, дополнительно в моём распоряжении было 5 десятин школьной земли.

Так в 16 лет я стал приходским учителем. У меня было 36 учеников: 17 девочек и 19 мальчиков; в первом классе было 28 детей, во втором 6, и в третьем 2[17]. Все они были немцами из Каролинки, но по закону я обязан был проводить занятия на русском языке.

Кроме этого, я исполнял обязанности кюстера: вёл воскресную службу, готовил с детьми представления на Рождество, Пасху, Пятидесятницу и многое другое.

Во время моей службы мне выпало проводить и Оглашение[18]: жених был мой дядя Адольф (отец – Михаэль, мать – Флорентина, урожд. Крюгер), родился в приходе Геймталь 21 июня 1878 г., холостяк; невеста – Марта-Мария Крюгер из Ноймановки (отец – Юлиус Крюгер, мать – Паулина, урожд. Дусдаль), родилась 28 июля 1891 г., не замужем. Я сделал это с большим энтузиазмом и удовольствием во время трёх воскресных служб: 23 и 30 декабря 1907 г. и 6 января 1908 г.

Я окрестил 13 детей[19]. Подготовил 9 детей к конфирмации, среди них и свою милую кузину Берту[20]. Все прошли конфирмацию с хорошими результатами. Кроме того, было и 11 скорбных событий – мне пришлось проводить похороны.

В этом году я приобрёл двух хороших друзей. Первым был Юлиус Бенке, приходской учитель из Антоновки, мы часто бывали вместе. Он был очень милый и добрый человек, в разговоре с ним не нужно было опасаться, что почувствуешь одиночество, потому что он всегда знал, как поднять настроение своими шутливыми поговорками и идеями. Второй был Эмиль Грамс, приходской учитель из Гнаденталя. Он не был таким радушным, но зато был гораздо образованней.