Рассказал, где найти Толяна, и напоследок добавил:

– Тут вам не Клондайк, тут под ногами сплошное дерьмо. Тут думать надо, куда идешь и чего делаешь. Постоянно анализировать надо, как на минном поле. Запомните! Ну, иди. С Богом.

Толян возился в слесарке. Старую шаровую он уже разобрал. Теперь искал новые втулки, ворчал и приговаривал:

– Тут чего найти, это как искать стог иголок в сенях.

Я кивнул и добавил:

– Скакал заяц по болоту – какая зарплата, такая и работа. Дело – время потехи щас. Так, что ли?

– Не, это я делаю не за деньги. Из уважения к Константинычу, он мужик правильный. У него авторитет. По делу. Кабы знал, что так обернется, не поехал бы за длинным рублем. Там плиты бетонные на людей падают от бардака и воровства, а денег платят с гулькин фиг. А мне это ни к чему. Лучше я тут. Тут верно, но медленно! Тут порядок, как в танковых часах.

Толян нашел вязанку пластмассовых штуковин, нанизанных будто бублики на веревку, и стал подбирать подходящие для шарового пальца. Нужные не попадались.

– Если про деньги говорить, хорошо работать бухгалтером. Всегда при деньгах, – Толян мечтательно вздохнул, сглотнул слюну и спросил: – А ты кем хотел бы работать?

– Я бы? Я бы хотел бюстгальтером.

Толик гыгыкнул:

– Такого не бывает, за такое самому надо платить.

– Это точно, такого не бывает. А бывает, что едешь по городу и бабах! Попадаешь хрен знает куда, в какую-то пустыню с поломанной шаровой опорой.

– Это запросто, – кивнул Толян. – У нас завсегда не туда попадаешь. Планида такая. Не понос, так золотуха. Сам не обделаешься, так в чужое вляпаешься. Это у нас запросто. Вот наоборот – редко.

Толян нашел подходящую втулку, зачерпнул ей, как ковшиком, солидол из банки и приладил к шаровому пальцу. Потом то же сделал со второй и стал собирать конструкцию, чередуя старые части с найденными в недрах мастерской. Собрал. Вытер от остатков смазки и гордо показал мне:

– Пользуйтесь на благо нашей любимой и великой Родины.

Потом прищурился, хитро поглядел на меня, погрозил пальцем и сказал:

– А вы, как я погляжу, большой хитрец.

– Да нет, Анатолий, не такой уж и большой, всего сто семьдесят пять сантиметров от Рождества Христова.

Толяну юмор в его стиле понравился, он завернул собранную конструкцию в лист пергамента и протянул мне. Я пожал ему руку, сказал «спасибо», и мы расстались.

Решил, что надо бы зайти к Константинычу, поблагодарить, но кабинет был заперт. Я поглядел на часы, они остановились и, судя по всему, давно.

Подумал: «Заждались меня Тимофей с Витьком. Кроют, наверное, разными словами почем зря».

Вышел из гаража и зачем-то вслух сказал:

– Нет, не будут они меня ругать, не станут. Они ребята правильные.

Вернулся назад. Братья накопали кучу и теперь отмывали от земли бурак и сортировали. Гнилую свеклу отбрасывали, остальную складывали в бадью. Тихонько мурлыкали про «из-за острова на стрежень» и переговаривались.

– Ну, как с людьми: гнилые – туда, хорошие – сюда, – говорил Петр.

– Все едино. Все Богом созданы, все Божьи создания, – соглашался Андрей.

Я кашлянул, отвлек их от разговора, показал шаровую, сказал: «Спасибо за помощь, все получилось», спросил: «А куда Тимоха с Витьком запропастились? Не дождались, что ли?»

Петр оторвался от хэллоувинных забот, почесал затылок и, не глядя на меня, сказал:

– Э, ты понимаешь, тут у нас дрожжи сдохли и узюм. На узюме бражка, как бы это сказать, жуть как быстро доходит и крепчает. Слыхал, небось?

– Нет, не слыхал.

– Ну, это, коли не слыхал, так теперь знай. А ты вот чего, парень, заимел опору и слава Богу. Не топчись тут. Поспешай назад. А с дружками еще встретишься. По сторонам гляди, а не то разминетесь. Бывай. Покедова.