За обедом Каролина показала всё ту же сцену, что и за завтраком. Только теперь на Аннелуизу громче кричала графиня, за то, что именно она испортила всем обед своим жалким поведением. Граф же молча встал и вышел из трапезной. Аннелуиза вышла следом за ним, игнорируя ругательства матери. И только в своей комнате расплакалась.

Не думала, что будет так сложно осуществить эту идею. Графская семья просто сумасшедшая. Так изводить свою младшую дочь только потому, что она не нравится старшей? Глупо и мерзко. Теперь понимаю, что лучше расти без родителей, чем вот с такой семейкой предателей и насильников.

С трудом успокоила Аннелуизу и долго уговаривала её продолжить наш план. Но девушка твердила, что это слишком сложно для неё. Она не хочет, чтобы на неё кричали родители, а сестру вообще ненавидит всем сердцем. Аннелуиза долго плакала мне в плечо, рассказывая, как ей сложно жить в этом доме.

После долгих часов слёз Аннелуиза всё же согласилась со мной, что нужно продолжать идти вперёд. Она поняла, что иначе такое отношение к ней будет продолжаться до конца её жизни. Мне понравился такой настрой, и на ужин она предложила надеть самоё тёмное платье, что есть в её гардеробе.

Девушка рассмеялась:

— Пусть знают, что у меня из-за их поведения траур в душе.

Надели на неё тёмно-синее платье, завязали волосы в тугую косу и перевязали чёрной лентой. Смыли весь макияж и оставили только красные от пролитых слёз глаза. Отличный образ, подходящий под всю атмосферу этого дома.

В коридоре встретились со служанками, которые уже несли ужин Аннелуизе. Девушка с гордо поднятой головой прошла мимо них, даже не посмотрела в их сторону. А те же со скрежетом в зубах злобно зыркнули на меня и выкинули поднос с едой прямо в окно.

Мы тихо вошли в трапезную, где в этот раз на столе уже лежали приборы для Аннелуизы. В прошлые же разы мне самой приходилось сервировать для неё стол. Но, похоже, слуги поняли, что Аннелуиза так просто теперь не сдастся.

— У нас кто-то умер? — недовольно буркнула графиня. — Почему ты в траурной одежде?

— Умерла ваша любовь в моей душе, — равнодушно ответила ей Аннелуиза. — И вы же, матушка, сами сказали, что мне лучше носить такие платья. Разве я не выполнила вашу прихоть?

— Не перечь матери! — недовольно крикнула Каролина и подскочила со стула. — Тебя здесь вообще не должно быть.

— Так тебя тоже, — усмехнувшись, ответила Аннелуиза. — Ты же невеста принца, поэтому должна есть исключительно в королевском дворце.

Каролина от возмущения даже покраснела, но граф попросил всех успокоиться и продолжить ужинать. И комната на несколько минут погрузилась в тишину, только звук приборов нарушал её на маленькие мгновения. А я всё думала, выкинет ли что-то Каролина или нет? Она же просто так не смирится с тем, что Аннелуиза смогла поставить её на место.

Так прошло несколько месяцев.

Плохое отношение между сёстрами перешло в кровавую войну. Каролина, старшая дочь графа, просто зверствовала со своими слугами. Почти каждую неделю поместье погружалось в тишину из-за очередной трагической смерти личной служанки юной графини.

Каролина не могла смириться с тем фактом, что её отец теперь смотрит не только на неё, но и на Аннелуизу. Она избавлялась от всех слуг, которые хоть как-то поддерживали её младшую сестру. Я испугалась, что и меня вот так ночью задушат подушкой, и по возможности лишний раз не попадалась у неё на глазах. А потом граф как-то заступился за меня и сказал своей старшей дочери, чтобы та меня не трогала.

С чего такой жест доброты и заботы? Конечно, остальные всё не так поняли. И появились слухи, что граф, возможно, собрался сделать меня своей наложницей.