— Я же не знаю здешних правил… — сказала правду я. — Да и хотела быстрее рассказать вам свой план.

— Ты придумала?! — подскочив с кровати, радостно подбежала ко мне девушка. — Рассказывай!

— Может, сначала умоетесь? — предложила я, и графская дочь закивала.

Как только Аннелуиза исполнила все свои утренние дела, она уселась в кресло и потребовала рассказать всё, что я придумала.

— Только хочу сразу вас предупредить, что моя идея, может быть, никак не повлияет на вашу ситуацию, — начала с не очень приятной ноты и сразу заметила, как девушка расстроилась. — В первую очередь нужно, чтобы вы игнорировали всех слуг своей старшей сестры. Знаю, что это может показаться детским поведением и взрослые леди так точно не будут поступать, но у вас другая ситуация. По вашим словам я поняла, что они вас уже давно игнорируют и выполняют свою работу просто отвратительно. Поэтому первая стадия их наказания— это полнейший игнор.

— Но какой в этом толк? — спросила девушка. — Они тогда вообще перестанут приходить.

— Не перестанут, потому что они знают, что вы без их помощи не справитесь, — ответила я и продолжила излагать свой план. — Они будут приходить каждое утро, чтобы умыть и одеть вас, а вы в это время будете уже полностью готовы. Это их просто выведет из себя.

— Они тогда насыпят мне соль в завтрак… — грустным голосом сказала Аннелуиза. — Может, есть другой способ их разозлить?

— А разве вы завтракаете не вместе с семьёй? — удивлённым голосом спросила я у неё.

— Уже как два года я ем только в своей комнате, — шёпотом ответила девушка. — Каролине один раз не понравилось, что я сижу рядом с ней, и меня наказали. А потом я сама уже решила не спускаться к ним.

— Тогда с этого дня вы будете снова завтракать и обедать вместе со своей семьёй, — уверенным голосом сказала я девушке, и та послушно кивнула. — Тогда слуги не смогут испортить вам еду.

— Но как такое поведение приведёт к тому, что меня начнут уважать? — поинтересовалась Аннелуиза.

— Сегодня вы покажете семье свой внутренний стержень. Когда вас по прихоти вашей старшей сестры попросят выйти из комнаты, вы должны сказать такие слова: «Разве я не ваша дочь? Почему у меня нет права даже позавтракать вместе с моей любимой семьёй? Это несправедливо». Продолжите завтрак и молча первой покиньте комнату.

— Но это будет неуважение к отцу, — забеспокоилась девушка. — Он меня накажет.

— Это будет начало нашей игры, — коварно улыбнулась я. — Ваши родители просто опешат от вашего поведения.

— А что дальше нужно будет делать? — поинтересовалась юная графиня. — Сидеть весь день в комнате?

— Нет, — спокойно ответила я ей. — Сегодня мы прогуляемся по территории имения вашего отца. Пусть все посмотрят на вас.

— Зачем? — удивилась Аннелуиза. — Разве есть те, кто не видел меня?

— Есть, — тихо рассмеялась я. — К примеру, я вас впервые увидела только вчера. И вас, наверное, видели только слуги, которые работают непосредственно внутри особняка. А нужно, чтобы вас новую увидели все.

— Новую? — переспросила девушка. — Как это?

— Вы всегда носите тёмные платья? — спросила, потому что в гардеробной большая часть платьев была в тёмных тонах.

— Мама сказала, что мне не идут светлые наряды, — ответила мне Аннелуиза.

— А ваша сестра, наоборот, носит только белоснежные платья? — спросила у неё.

— Да, — быстро ответила девушка. — Ну, она же будущая невеста принца, поэтому должна носить платья, достойные королевской семьи.

— Теперь и вы будете их носить, — девушка даже засияла от радости. — И ваша семья ничего не сможет сделать вам.

Нужно было видеть реакцию тех двух служанок, которые явились, когда мы уже выходили из покоев Аннелуизы. На заспанных лицах было изображено такое удивление, что они даже потеряли дар речи и встали истуканами. И я их понимаю. Не думала, что смогу настолько красиво одеть и накрасить Аннелуизу.