Ребята выскочили из подъезда. Вчерашняя сизая туча, выдавив из себя всё, что в ней было, бесследно исчезла. Без неё небо оказалось невозможно синим, а снег – невозможно белой, он так блестел под солнцем, что приходилось щуриться.

Асфальт на проезжей части был расчищен, но тротуар покрывал слой скользкого укатанного снега.

– Понь, садись на санки! – предложил Владик.

– Да! – поддержала брата Поля. – Садись, мы тебя покатаем!

Понь плюхнулся на деревянный настил, ребята налегли на верёвку, и санки заскользили. Встречные прохожие удивлённо разглядывали необычный экипаж, кто-то хмурил брови, кто-то смеялся. Один пожилой господин, которого ребята обогнали, заметил им в спину:

– Эк у вас всё странно получается!

– Что странно? – спросил Понь, повернув голову.

Санки притормозили. Владик и Поля тоже вопросительно уставились на прохожего. Тот остановился возле ребят и пояснил:

– Обычно кони людей возят, а не наоборот.

– А что такого! – пожал плечами Владик. – Сейчас мы его покатаем, потом он нас – всё по справедливости!

– Если бы люди санки да тележки по очереди с лошадьми возили, то на ипподроме, наверное, был бы отдельный вид соревнований. Представляете: лошади в качалках сидят, а наездники в оглобли встали? То-то смеху было бы!

Владик, Поля и Понь непонимающе переглянулись.

– На иппо… где? – переспросил Владик.

– Лошади на качалках. На лошадках-качалках, что ли? – недоумевала Поля.

– А что такое оглобли и зачем в них вставать? – Понь почесал копытом в затылке.

– Ну-у-у… – протянул собеседник. – Вы, я смотрю, совсем необразованные. Поясняю: ипподром – это лошадиный стадион. Качалки – это специальные тележки, в них сидят наездники. А оглобли – часть этих тележек: длинные палки, которые сбруей крепятся к бокам лошади. Понятно?

– Понятно! – хором ответили Владик, Поля и Понь. И друг за другом добавили:

– В целом.

– Но не очень.

– Вообще ничего.

Пожилой господин вздохнул и посоветовал:

– Посмотрите фильмы какие-нибудь про лошадиные бега или книжки полистайте.

– А вживую это можно увидеть? – спросил Понь.

– Чего ж нельзя? Езжайте на ипподром и смотрите, сколько влезет. Я сейчас как раз туда и направляюсь, через полчаса начинаются соревнования.

Понь подорвался с санок.

– Идём? – обратился он к Поле и Владику.

Поля тоже оживилась – ей понравилась идея прогуляться на лошадиный стадион.

– А это далеко? – Владик жестом остановил полных энтузиазма сестру и пони.

– Две остановки «четвёркой», – пожилой господин кивнул в сторону подъезжающего автобуса. – Решайтесь, господа, а я, пожалуй, поспешу. Не хочу опоздать к началу!

– Две остановки – это близко, – размышлял Владик. – Если побыть там недолго, то к обеду вернёмся.

– Тогда бежим? – Поля кивнула на автобус, в который уже входили люди.

– Побежали! – согласился Владик.

Они успели заскочить в салон и втянуть за собой санки перед самым закрытием дверей. Поля дыхнула на замороженное окно и потёрла ладошкой проталину, чтобы лучше видеть, куда они едут. Понь тоже дыхнул на стекло, но вместо проталины по нему расползлись морозные завитушки.

– Ух ты! – восхитилась Поля. – Мне бы так уметь!

– А мне бы уметь как ты! Ничего же не видно!

Поля положила тёплую ладошку на нарисованные Понём узоры, и морозные лепестки оплыли. Когда девочка убрала руку, Понь жадно прильнул к стеклу. Следить за проплывающими мимо домами, машинами и пешеходами было так интересно, что он не сразу заметил подошедшего кондуктора.

– Ваш билетик, – тётенька в яркой жилетке ожидающе уставилась на Поня.

– Мы школьники, – ответил ей Владик. – У нас бесплатный проезд.

–У вас – да. Я обращаюсь к лошади.