– Такая вкусная не вся. – Владик вздохнул и проглотил ложку супа.

За окном быстро темнело. Как и предсказывал Владик, началась метель. На улицу уже не тянуло и пришлось искать интересное занятие дома. Прятки – игра негромкая, ведь основная задача игроков – сидеть тихонько в укромном месте, чтобы их не нашли. Правда, тому, кто ищет, приходится ходить, но можно ведь и тихонько, на цыпочках. У Владика и Поли получалось почти бесшумно, а вот у Поня, как бы он ни старался, всё равно выходило «цок-цок» по полу и «топ-топ» по ковру.

Швабра застучала после Владикового «Раз-два-три-четыре-пять…». Тогда, во время считалки, Поля и Понь бросились прятаться. Поля за кресло, Понь за штору. Наверное, в этот раз они зацокали и затопали достаточно громко для того, чтоб разбудить соседкину мигрень.

В воцарившейся тишине отчётливо послышался скрежет ключа в замке – это вернулись с работы родители.

– Вы, наверное, хотите меня со свету сжить! – это подбежала к ним Зинаида Фёдоровна. – У вас там что, кони бегают?

– Не бегают, – сказал в открывшуюся дверь Владик.

– Ходят, – подтвердила вылезшая из-за кресла Поля.

Соседка набрала в лёгкие воздух, чтобы разразиться очередной волной претензий. Папа нахмурился. Мама вздохнула.

– Очень тихо ходят. На цыпочках, – добавил высунувшийся из-за шторы Понь.

Зинаида Фёдоровна выдохнула. Мама и папа переглянулись.

– Он был сугробом, – говорила Поля.

– А стал пони, – дополнял Владик.

– Он наш друг!

– Мы не могли бросить его на улице.

– Он ведь совсем маленький!

– Ему один день.

– Он такой хороший!

– А ещё голодный.

– А на улице метель!

Брат с сестрой наперебой объясняли родителям, почему они привели домой лошадь. Мама с папой слушали. Понь, потупившись, молчал.

– Можно он останется у нас? – наконец спросил Владик.

Папа потёр переносицу, отчего очки уехали на лоб, и сказал:

– То есть вы хотите, чтобы пони жил в нашей квартире?

– Да! – в один голос подтвердили дети.

Мама и папа глянули сверху-вниз на Поня. Тот робко переступил с ноги на ногу.

– Тебе и в правду негде ночевать? – уточнила мама.

– Есть где, – тихо отозвался Понь. Как бы ни хотелось ему остаться с друзьями, но врать родителям он не посмел.

– Далеко отсюда твой дом? – спросил папа.

– Возле школы.

Мама вновь застегнула так и не снятое пальто и направилась к выходу. Понь послушно переступил через порог следом. Папа, выйдя последним, плотно закрыл за собой дверь.

– Но у него же нету дома, – прошептала Поля.

* * *

С тёмного неба сыпал снег. Ветер загнал его в арку, припорошив проезд аж до середины. Поднятая им горсть снежинок осела на асфальт, и, в поисках новой игрушки, ветер схватился за папино кепи. Папа успел прижать шапку к голове, и недовольный хулиган, напоследок толкнув его в спину, вылетел из арки во двор. Поднятая им позёмка закружилась вихрем.

Мама поёжилась и, поправляя ворот пальто, искоса глянула на Поня. Тот семенил рядом. Цоканье отдавалось звонким эхом в арке, но стихло, как только Понь вышел из укрытия и копыта погрузились в снег.

Дворами они дошли до школы.

– Куда дальше, милый? – перекрикивая ветер, спросила мама.

– Туда, – Понь уверенно двинулся по заметённой дорожке.

Мама и папа поспешили за ним и чуть не споткнулись о пони, когда тот неожиданно остановился у скрытой под снегом лавочки.

– Пришли, – сказал Понь, обернувшись к маме и папе. – Спасибо большое, что проводили!

– Куда пришли? – не понял папа.

– Ко мне пришли, – объяснил Понь. – Вот тут я и живу. – он улёгся на своё место за лавкой.

– Что значит «к тебе пришли»? – глаза мамы полезли на лоб. – А ну-ка встань со снега!